В чём его мистическое искусство и странствия?

На картине изображён Парацельс, Филипп Теофраст Ауреол Бомбаст фон Гогенхайм. Родился он 10 ноября 1493 года в небольшой деревушке недалеко от Цюриха в семье врача, натуралиста и алхимика Вильгельма Бомбаста фон Гогенхайма. Увидев своего отпрыска, мать ребенка пришла в ужас: он был горбат, с огромной головой и крохотным тельцем. Существует легенда: однажды шестилетний Теофраст вернулся домой в крови и оскопленным… Через несколько дней, когда кровотечение и горячка стараниями отца были остановлены, малыш поведал о нападении пьяного дезертира… Был ли Парацельс оскоплен в детстве, как гласит предание, или не был – доподлинно неизвестно, но на его лице не росла борода, а его череп по форме больше напоминает женский, чем мужской. Его всегда рисуют безбородым. Когда Тео было десять лет, умерла его мать, и он с отцом перебрался в город Филлах, где мальчику и предстояло изучить азы искусства врачевания. В 16 лет Филипп Теофраст имел хорошее образование и отправился учиться в Базель, а затем – к Иоганну Тритемию, настоятелю монастыря, выдающемуся ученому, богослову, натурфилософу, историку (алхимику, чернокнижнику…). Медицина и философия медицины(алхимия) навсегда определили его жизнь. Медицинские познания он собирал по крохам, не гнушаясь учиться у старух, умеющих готовить снадобья для лечения больных и раненых, у цирюльников, цыган и даже у палачей приобретал рецепты снадобий, точно уж неизвестные университетским ученым. Наверное, эти познания позволили ему стать великим целителем. 
В 1526 году, явившись в Цюрих, экстравагантный целитель изумил горожан не только своей рваной и грязной одеждой, непристойностями и пьянством, но и пространными рассуждениями о магии и своим врачебным искусством.
Дальше был Базель, где Парацельс настолько себя проявил врачеванием, что был назначен на должность городского врача, получил профессорский пост в университете без диплома и ученой степени по протекции муниципалитета.
А. И. Герцен даже назвал его «первым профессором химии от сотворения мира».  В лекарствоведении Парацельс развил новое представление о дозировке лекарств: «Все есть яд, и ничто не лишает ядовитости. Одна только доза делает яд незаметным».
Парацельс впервые широко использовал для лечения химические элементы: сурьму, свинец, ртуть и золото, создав первую химическую теорию функций организма: все болезни происходят от расстройства химических процессов, поэтому наибольшую пользу при лечении могут оказать только те лекарства, которые изготовлены химическим путем. Он утверждал, что «Теория врача – это опыт. Никто не станет врачом без знаний и опыта». 27 июня 1527 года перед Базельским университетом он сжег произведения Гиппократа, Галена и Авиценны, считая их неправильными и безграмотными в медицине.
Далее, путешествуя по Европе, Парацельс создает книгу «Большая хирургия». А за ним следует толпа «учеников», которые хотели выведать у него тайну философского камня.
Есть легенда, что Парацельс побывал в Польше, а оттуда отправился в Москву. Это вполне может быть правдой – для него не существовало расстояний. «Счастье лучше богатства, а счастлив тот, кто путешествует, не имея ничего, что требовало бы заботы».
Затем – Восток: покинув Москву, он якобы попадает в плен к татарам, доставлен к хану, который даровал мудрому пленнику жизнь и даже доверил Теофрасту сопровождать в Константинополь своего сына. Поговаривали, что в Турции в 1521 году он получил-таки философский камень под руководством некоего Соломона Трисмозина. Кое-кто из современников Парацельса утверждал, что его заносило и в Азию, и в Африку…
Во второй половине 1528 года он, вдруг почувствовав себя одиноким и перебрался поближе к родственникам. В одной из комнат он устроил лабораторию и пропадал там целыми днями, никого туда не допуская. (продолжение в комментариях)

Лаборатория алхимика. Гравюра из книги Генриха Кунрата «Амфитеатр вечной мудрости». 1595 год
Wikimedia Commons
Термин попал в Европу с Ближнего Востока, однако сама алхимия не сугубо арабское изобретение. Под другими названиями она была известна на всем Древнем Востоке. Арабское ал-кимия — это, скорее всего, греческое «химия» (khumeía — в переводе «флюид»). «Импортозамещение» этого понятия произо­шло в период Аббасидского хали­фата, куда переместился мировой центр учености. Арабы бережно сохраняли и развивали античное наследие, перево­дили наиболее выдающиеся труды на свой язык. Из многих наук, принятых арабами, самой важной была ал-кимия (в значении «химия»). Это были не только поиски философского камня, но и реальные опыты и экспери­менты. В частности, арабский врач и астро­ном Джабир ибн Хайян (721–815) и персид­ский философ Мухаммад ар-Рази (865–925) развили теорию Аристотеля о пер­воначаль­ных свойствах веществ. Позже их тру­ды и трактаты попали в Европу из мусульман­ской Испании, которая была завоевана арабами еще в VIII веке.

На Руси иностранные алхимики появились при дворе Ивана Грозного лишь в XVI веке и назывались волхвами, или дохтурами. Они занимались магией и пред­сказаниями, а также готовили яды. Первого русского алхимика из Твери, имя которого не сохра­нила история, в 1596 году царь Федор Иоаннович пытал за то, что тот не смог повторить перед ним свои опыты по превращению руды в золото и серебро.