Кто изобрел первый в мире автомобиль? Если мы говорим о первом современном автомобиле, то его изобретателем считается Карл Бенц, а произошло это в 1886 году. Но задолго до него, существовало множество странных предшественников того автомобиля, каким мы привыкли видеть его в настоящее время.
Колесо изобретено уже несколько тысяч лет назад, однако достаточно долгое время в качестве основного средства передвижения люди использовали различных животных. Если же подразумевать под автомобилем любое транспортное средство, которое способно к передвижению, то в этом случае человечество насчитывает примерно 440 лет автомобильной истории.
Игрушка императора.
Самый первый в мире автомобиль, возможно, был изобретен фламандским миссионером Фердинандом Вербиестом. Родившийся во Фландрии в 1623 году Вербиест был опытным астрономом. В 1658 году он покинул Европу и переселился в Китай, где помог модернизировать устаревшие китайские астрономические методы и с посыла императора стал директором пекинской обсерватории. К тому же он говорил, по крайней мере, на пяти языках, написал тридцать книг, был квалифицированным дипломатом и картографом и обучал императора Китая всему от математики до поэзии.
Однако мы упоминули Фердинанда Вербиеста в данной статье лишь потому, что он мог бы изобрести самый первый автомобиль в мире. Согласно собственноручно написанной статье Вербиеста “Astronomia Europea”, он построил маленькое, самоходное транспортное средство. Паровые технологии в то время еще только появлялись, но Вербиест смог построить элементарный, шарообразный котел, который поставлял пар к турбине, поворачивающий задние колеса. Вербиест говорил, что это транспортное средство предназначалось для того, развлекать императора.
То, что подобная конструкция существовала еще за 200 лет до возникновения прародителя современного автомобиля, является замечательным достижением, но и здесь есть некоторые довольно большие сомнения. Со слов Вербиеста, автомобиль был маленьким: приблизительно 60 сантиметров длиной - слишком крошечный для любого человека. Не ясно до конца, строилась ли эта игрушка когда-либо, или же этот проект существовал только в воображении Вербиеста.
Мы наверняка знаем, что тесная связь Вербиеста с императором давала ему доступ к самым прекрасным слесарям Китая, таким образом, возможно, он и построил свою игрушку-автомобиль. И мы можем сказать с полной уверенностью - Вербиест спроектировал то, что было одной из самых ранних масштабных моделей автомобиля.
