Зачем нужен фьючерс на индекс и кто его оплачивает?

Никто не платит, фьючерс на индекс беспоставочный. Одни спекулянты теряют, другие зарабатывают. В сумме, за вычетом комиссий - ноль.

Зачем нужен? Кому как. Кто-то ими спекулирует, кто-то пользуется для хеджирования. Например, если я считаю, что могу выбирать акции, которые показывают лучшую результатативность, чем рынок в целом, я могу покупать эти акции и одновременно продавать фьючерсы на рынок — это позволяет мне не волноваться о состоянии рынка в целом и извлекать так называемую "чистую альфу" — разницу между результативностью портфеля и результативностью рынка.

Насчет "кто оплачивает"... Фьючерс — это стандартизованнный (и в силу этого годный для биржевой торговли) контракт. У него, как и у любого другого контракта, есть стороны — продавец и покупатель. То есть если, например, биржа сообщает, что по состоянию на конец биржевого дня open interest составлял 1200 контрактов, это означает, что по каждому из этих контрактов есть встречные обязательства продавца и покупателя. А кто кому в конце концов окажется должен — зависит от цены подлежащего актива, которая сложится на момент истечения контракта.

Скажем, я сегодня купил (а Вы продали) декабрьские фьючерсы на S&P 500. Если между прямщяс и декабрем S&P 500 вырастет, Вы будете должны мне (точнее, Ваш брокер переведет деньги с Вашего счета через клиринговую палату биржи моему брокеру, а мой брокер зачислит их на мой счет). Если упадет, я буду должен Вам (с теми же манипуляциями, но в обратную сторону).

беспоставочный фьючерс он не существует пока не заключена сделка. Как только один согласился его продать по определенной цене цене, а другой согласился купить по этой же цене, то появился фьючерсный контракт. При совершении обратной сделки если цена к тому времени изменилась у тебя окажется либо больше денег либо меньше, чем было.Если обратной сделки не было, то в дату экспирации всё равно всех рассчитают. В итоге сумма прибылей и убытков всех участников (плюс комиссия биржи и брокера) равна нулю. Так называемая игра с нулевой суммой, в результате которой деньги перераспределяются между участниками. Если такой ответ тебя не устраивает и всё равно интересует кто-именно оплачивает банкет, то тот, у кого в результате денег осталось меньше, чем было и оплачивает. Обычно на фондовом рынке происходит перераспределение средств от бедных к богатым, от нервных к терпеливым, от физиков к проф.учстникам рынка. Биржа и брокер при этом всегда в плюсе. На всякий случай еще изучи кейс, когда по фьючерсам на нефть рассчитали по отрицательной цене.