Какой сегодня праздник в Эфиопии?

Мескельский крест, Meskel (англ. ) — национальный религиозный праздник Эфиопской и Эритрейской православных церквей, отмечаемый 27 сентября, по случаю открытия Еленой Равноапостальной истинного Креста Господня в Иерусалиме (312 н. э.) . Это открытие положило начало празднеству Воздвижения Креста Господня. Мескель в переводе с эфиопского языка (геэз) означает "крест". Праздник приходится на 17 число месяца Мескерен по эфиопскому календарю, что соответствует 27 сентября или 28 сентября в високосный год.
История праздника Мескельского креста. Праздник Мескельского креста начинается в день накануне торжеств с символического ритуала Дамера, когда по древней традиции на главной площади города зажигают огромный костер. По одной версии эту процедуру совершают, исходя из древнего предания о том, как 80-летняя императрица Елена прибыла в Святую землю в 20-й год правления ее сына Константина, чтобы отыскать Крест Животворящий. После долгих поисков она повелела зажечь огромный костер и по направлению дыма, опускавшегося к земле, смогла определить, где находился Крест Господень. На этом месте в 335 н. э. был возвигнут храм Гроба Господня на Голгофе. По другой версии, согласно книге Матшафа Тефут (XV столетие) , христианский император Эфиопии Давит (1382 — 1411) якобы получил кусочек Креста Господня от египетского халифа в качестве компенсации за арест патриарха Александрии. Кусочек Гроба Господня отправили под охраной факельщиков в Эфиопию и поместили в храме Богородицы в Гишене, в северной области Воло. В память об этом событии в праздник Мескельского креста зажигают факелы и большие костры. В настоящее время на праздник в Аддис-Аббебу прибывают сотни тысяч жителей страны, которые собираются на главной площади Мескель в центре столицы, где службу проводит патриарх Эфиопской православной церкви. На празднике обычно присутствуют представители правительства, члены дипломатического корпуса, приглашенные гости. После службы жители возвращаются в свои дома, принося горящие факелы, называемые "Чиббо", чтобы устроить новые костры в ближайшей округе. Факельщики собираются вокруг огня — Дамеры (буквально переводится как "охапка деревянных палок") и поют молитвы под руководством священника, который благославляет их. Затем собравшиеся бросают свои факелы в центр костра. На следующий день люди снова приходят на место костра и пеплом выводят себе на лбу знак креста. Кроме чисто религиозного богослужения, торжества в честь Мескельского креста создают особую праздничную атмосферу, которая не прекращается после эфиопского Нового года, справляемого 11 сентября и знаменующего конец сезона дождей. В Аддис-Абебе посреди площади из желтых цветов (которые, кстати, тоже называются мескаль, по-научному — лофофора вильямса) воздвигается сооружение конусообразной формы, издали напоминающее невероятных размеров стог сена. Конструкцию венчает крест. После эмоциональной речи патриарха, благословляющего народ Эфиопии, начинается представление. Выступление на празднике Мескель — особая честь. Перед главой церкви по площади проходят воспитанники воскресных школ, одетые в пестрые наряды с вышитыми на груди крестами. Дети с воодушевлением исполняют религиозные песнопения, танцуют и разыгрывают мини-спектакли по сюжетам, связанным с историей праздника. Когда солнце скрывается за складками гор и сгущается темнота, наступает кульминация праздника. Патриарх, сопровождаемый многочисленной свитой, медленной поступью с факелом в руках направился к цветочному стогу. Три торжественных круга под чтение молитв — и факел касается цветов. Вокруг пылающего костра начинаются песни и танцы.

День туризма!