Когда, где и почему остров носил имя Святой Натальи?

Площадь Крестовского острова составляет 420 гектаров. О происхождении названия острова высказывались различные суждения. Одни связывали это название с крестообразной формой озера, якобы находившегося здесь, другие указывали на находку на острове какого - то большого креста, третьи полагали, что поводом для наименования острова послужила часовня с крестом, упоминаемая в писцовой книге ХУ1 века. Некоторые считают, что остров назван так потому, что просеки на нем были проложены крест накрест. Какое из этих мнений является более достоверным, сказать трудно, но название "Крестовский" идет из далеких времен, хотя неоднократно предпринимались попытки дать острову другое имя.

Первой владелицей острова была царевна Наталья Алексеевна, сестра Петра 1, и на плане Петербурга 1717 года остров назван " Островом Святой Натальи". В 1731 году императрица Анна Иоановна подарила остров графу Бурхарду Христофору Миниху, и некоторое время остров назывался Христофоровым, но и это название не прижилось.

В давние времена уходят истоки и спортивной биографии Крестовского острова. Еще в 1846 году здесь появляется Петербургский речной яхт - клуб, в конце восьмидесятых годов начал заниматься "Кружок любителей бега", а затем были проведены первые в России состязания по легкой атлетике. В 1907 году на кортах острова проходят соревнования на первенство России по лаун - теннису. Резко возросло строительство спортивных сооружений на Крестовском острове в 30 - е годы.

Сразу после Великой Отечественной войны на Крестовском острове был заложен Приморский парк Победы. А еще через несколько лет там был построен стадион имени С. М. Кирова, до сих пор являющийся одним из самых больших и, безусловно, самым необычным спортивным объектом Петербурга. Дело в том, что архитектор А. С. Никольский, разрабатывавший проект этого стадиона, придумал принципиально новый способ строительства подобных сооружений. Вместо того чтобы строить каменные или железобетонные трибуны, он решил сделать насыпное возвышение из грунта с углублением в середине. В результате в западной части Крестовского острова был насыпан огромный кольцеобразный "холм", который жители города тут же окрестили "кратером". Землю для этого "холма" вычерпывали со дна Финского залива и омывающих Крестовский остров рек. Почти половина этого грунта пошла на то, чтобы приподнять весь западный край острова и сделать эту территорию более ровной, а из остальной земли насыпали "кратер", внутренние стенки которого стали зрительскими трибунами, а центральная часть - спортивной ареной. Стадион имени С. М. Кирова вмещает в себя 72 тысячи зрителей. В свое время на нем проходили соревнования Олимпийских игр и Игр Доброй Воли.

Легенды и мифы

Существует несколько версий происхождения названия Крестовского острова. Одна из легенд гласит, что еще в середине 17 века, то есть задолго до основания Петербурга, на этом острове была обнаружена часовня с большим крестом, неизвестно когда и с какой целью построенная. Согласно другим источникам, название острова пошло от озера в форме креста, причем у этой легенды есть варианты - то ли это крестообразное озеро было естественного происхождения, то ли такую форму имел один из вырытых там в петровское время прудов. Рассказывали также, что при строительстве особняка для Натальи Алексеевны на острове был найден огромный крест, закопанный в землю. Может быть, он остался от той самой загадочной часовни?

Но самое интересное, что на древних финских картах этот остров называется Ристи-саари, что в переводе на русский язык означает опять-таки "Остров-крест". То есть два различных народа, в разное время побывавшие в этом месте и, разумеется, не имевшие возможности "сговориться", дали острову одно и то же имя! Однако о причинах такого совпадения теперь можно только догадываться, поскольку никаких финских легенд, связанных с этим названием, не сохранилось.
Название Крестовский «перекрывает» истинное (изначальное) название этого острова: Остров Святого Креста – остров Святой Натальи.
Имя Наталья было для Петра Первого было очень важным. Ведь это имя матери Царя – Натальи Кирилловны Нарышкиной и имя сестры Царя – Натальи Алексеевны. Вот именно Наталье Алексеевне – своей любимой младшей сестре, первый российский император подарил этот прекрасный уголок природы.