У подножия Палатинского холма лежит главная площадь древнего города, Форум.
С другой стороны, замыкая Форум, возвышается Капитолий.
Итальянское слово «пьяцца» хоть и переводится на русский как «площадь» , означает нечто принципиально иное. Это по сути театр, где в продуманных декорациях из века в век разыгрываются трагедии, фарсы и буффонады.
Ритм жизни римского квартала зависит от площади, вокруг которой он расположился. А над самими площадями всегда висит густой дух времени, который здесь не стремятся выжить, а любовно культивируют. Законы итальянского фэн-шуя несложны: площадь должна быть соразмерной человеку – и паломникам, и торговцам, и просто праздношатающимся гражданам должно быть уютно и привольно. Пропорции должны быть гармоничными: решать эту задачу поручали гениям архитектуры, потому что только гений способен расставить церкви, фонтаны и обелиски таким образом, чтобы получился не какой-нибудь бездушный плацдарм, а настоящая итальянская пьяцца, про которую будут говорить, что она «манифика» и «белиссима» . Определить, что происходило на площади последние пару тысячелетий, можно с закрытыми глазами. Вокруг одних пьяцц царит деловитая суета, которая выдает в них бывшие городские ворота. Вокруг других, парадных, в воздухе разлито чинное спокойствие. А если не удается вывести праздничный дух и кофейный аромат – значит, здесь уже несколько веков гуляют по праздникам.
__________________
Площадь Святого Петра или пьяцца Сан Пьетро (итал. Piazza San Pietro) — грандиозная площадь в виде двух симметричных полукружий, разбитая перед базиликой Св. Петра в Риме по проекту Бернини в 1656-67 годах. Здесь собираются толпы верующих, чтобы слушать выступления понтифика. В 1930-е года Муссолини проложил из центра Рима на площадь широкую улицу Примирения (итал. Via della Conciliazione).
Площадь обрамляют спроектированные Бернини полукруглые колоннады тосканского ордера. Посередине — египетский обелиск, привезённый в Рим императором Калигулой. Это единственный обелиск в городе, который простоял в неизменном виде вплоть до Возрождения. Средневековые римляне полагали, что в металлическом шаре на вершине обелиска хранится прах Юлия Цезаря. От обелиска по брусчатке расходятся лучи из травертина, устроенные так, чтобы обелиск выполнял роль гномона.
