Самая известный символ Брюсселя, столицы Бельгии — это забавная статуя маленького мальчика, так справляющего нужду, что в результате получается один из самых знаменитых фонтанов на планете. Эта бронзовая статуя, установленная на перекрестке улиц Rue de l'Etuve (Stoofstraat) и Rue du Chene (Eikstraat) неподалеку от Гран Плас, имеет высоту всего в 61 сантиметр, так что многие неискушенные туристы порой недоумевают, почему этот фонтан стал таким знаменитым.
При этом никто толком не знает, когда и как он впервые появился на улицах Брюсселя, что дало почву для огромного количества легенд. Одна из них гласит, что однажды мальчик помочился на дверь дома, стоявшего на месте, где сейчас стоит фонтан и где раньше жила ведьма, которая настолько возмутилась, что превратила ребенка в статую. По другой легенде фонтан и статуя были делом рук радостного отца, который нашел своего потерявшегося сына в таком неподобающем правилам приличия виде. Как бы то ни было, многие сходятся во мнении, что статуя и фонтан существовали уже в XV веке, однако свой нынешний облик статуя приобрела в 1619 году. Её создателем выступил работавший в стиле маньеризм придворный скульптор Жером Дюкенуа. Статую часто приходилось прятать от бомбардировок, а с 1695 года её начинают активно похищать, так что не стоит думать, что сегодняшняя статуя — это та самая, которую отлил Дюкенуа. К слову, последнее похищение датируется 60-ми годами прошлого века, после чего фонтан украсили очередной копией. Самая красочная традиция, связанная с писающим мальчиком, — это, конечно, его постоянное облачение в многочисленные наряды, коих уже насчитывается свыше шестисот. Хранятся они в Городском музее. Первым своим костюмом писающий мальчик обзавелся 1 мая 1698 года во время праздного фестиваля, организованного одной из городских гильдий. С тех пор «манекен пис» успел побывать в роли графа Дракулы, Микки-Мауса, Элвиса и даже казака, так что эта традиция живет и только набирает популярность.
