Почему страны называются так, как они называются?

Нидерланды нижние земли, Норвегия северные, Вестфалия западные, Австрия (Остерич) восточные и так далее. как запомнилось, так и назвали. как записали, так и сохранилось.
деревня Гнилово..

С Россией просто.
Пётр I присовокупил известное название Руси, укравши его и переделав на голландский манер, а Екатерина II создала Историческую Комиссию, задача которой состояла в изъятии подлинных исторических документов по всей империи и не только с целью сокрытия создания Московии Ордой и возвеличиванем России как государства. https://www.youtube.com/watch?v=p4rWrAc8mpM
https://www.youtube.com/watch?v=x8FjKBlhUUQ

Хороший вопрос. Еще в 9 веке византийцы именовали воинов, приходивших с востока, росами. Первой фиксацией слова Rо-s в византийских источниках считается текст «Жития Георгия Амастридского», написанного не позднее 842 г. В нем сообщается о нападении росов на византийский город Амастриду. Позднее росы упомянуты в проповедях и посланиях византийского патриарха Фотия (IХ в.) и многократно - в сочинениях византийского императора Константина Багрянородного (Х в.). Греч. Rо-s в форме Rhos было воспроизведено в Бертинских анналах - латинском памятнике середины IX в. От этого имени с помощью суффикса -ia было образовано слово Rosia - название страны, заселенной этим народом, подвластной великому князю русскому. Впервые это имя зафиксировано в сочинении Константина Багрянородного «О церемониях» (X в.), многократно встречается в его сочинении «Об управлении империей» и в других византийских текстах.
Забавно происхождение слова "немец". Слово "немец" - это древнее русское слово. Испокон века так называли тех, кто говорил неразборчиво, непонятно, заикался или не мог говорить вообще (немой). Происходит слово от праславянской основы 'нѣмъ' (немой, заикающийся). В латышском языке подобная основа сохранилась в слове mems - немой. Из этого же гнезда происходит русское слово "мямлить" - косноязычно, невнятно, медленно что-то говорить.
Затем словом "немец" стали называть всех иностранцев (иноземцев) из Западной Европы (не только из Германии), которые разговаривали на непонятных языках. С XVI века они обычно жили отдельными поселениями, которые стали называть Немецкими слободами. Это могли быть вольнонаёмные иноземцы на службе государя, либо пленные. В Немецкой слободе в Москве жили помимо немцев, голландцы, англичане, французы, итальянцы и др.
Со временем словом "немец" стали называть представителей только Германии.
Откуда взялись Америка и американцы, должен знать каждый школьник, изучавший "извозчичью науку", то бишь географию. Флорентиец Америго Веспуччи, участник нескольких испанских и португальских экспедиций (1499—1504) к берегам Южной Америки, названной им Новым Светом, впервые высказал предположение, что эти земли — новая часть света, которую лотарингский картограф М. Вальдземюллер назвал (1507) в честь Америго Веспуччи Америкой. Название "Франция" происходит от латинского слова "Francia", которое буквально означает "земля франков" или "Франкская земля". Существуют различные теории относительно происхождения названия франков. Одна из теорий заключается в том, что название происходит от прото-германского слова "франкон", которое переводится как "копье или топор франков", известное как "франциска".
Другая предлагаемая этимология гласит о том, что на древнем германском языке, франк переводится как "борющийся против рабства". Это слово все еще существует во французском языке как франк, оно также используется как перевод "франк", и в названии местных денег, до прихода евро в 2000-м году.
В X веке на территории северного Китая господствовало государство Ляо, основанное племенем китаев (они же каракитаи, они же кидани); одни источники считают их монгольским племенем, другие — тунгусо-маньчжурским. Впоследствии монголы и другие соседние народы так и стали называть эту территорию (в разных языках название звучало по-разному): [китай], [хитай], [кэтай], [хитан], а через них уже это слово попало и в русский язык.
Да, много интересного можно узнать, вникая в этимологию разных слов.
Источник: Интернет.