История создания
Автором идеи «Родины-матери» был известный советский скульптор Евгений Вучетич, однако он умер, не успев воплотить свой проект в жизнь. Поэтому создание монумента было поручено коллективу скульпторов под руководством киевлянина Василя Бородая, в результате первоначальный проект Вучетича был значительно переделан.
Статуя сделана из отдельных стальных блоков-секций спаянных между собой, каждая из которых весит 25-30 тонн. Общий вес сооружения 450 тонн. В одной руке скульптура держит щит с гербом СССР весом в 13 тонн, в другой — 16-метровый меч, весом в 9 тонн.
«Родину-мать» открыли в 1981 году ко Дню Победы. Согласно прогнозам специалистов, фигура должна простоять более 150 лет.
Железная леди Украины
День Победы 1981 года вместе с киевлянами встречала едва ли не половина тогдашнего Политбюро.
Вместе с самим «дорогим Леонидом Ильичом» гостями нашего города стали министр обороны Устинов, руководители Москвы и Ленинграда - Гришин и Романов. А принимал их Владимир Щербицкий. Кавалькада «членовозов» помчалась к высокой круче над Днепром, где не так еще давно был пустырь, а теперь возвышалась, воздев меч и щит, металлическая дама немыслимых размеров. От подножия постамента до кончика меча уложилось 108 метров, а по первоначальному проекту могло быть и больше, - да инженерные расчеты не позволили.
На открытие мемориала Леонид Ильич приехал не с пустыми руками. Он подарил музею выполненное в бронзе повторение известной скульптуры Евгения Вучетича «Перекуем мечи на орала» . Подарок был вполне в тему. Именно Вучетич, к тому времени уже покойный, был инициатором исполинского скульптурного комплекса в Киеве. Тема мечей, как известно, протянулась через его известнейшие статуи в Волгограде и в Берлине. И еще: не все знают, что моделью для богатыря, перековывающего мечи на орала, послужил киевский богатырь - олимпийский чемпион по вольной борьбе Борис Гуревич.
В конце того же 1981 года против фамилии Брежнева в списке героев пришлось делать исправление: ему дали четвертую Золотую Звезду. Однако год спустя он скончался, - и со временем Леонида Ильича со всеми его звездами удалили из музейного перечня. Что же касается самого изваяния Родины-матери, то официальное отношение к нему претерпело мудреный зигзаг. Не прошло и трех месяцев со дня смерти Брежнева, как киевляне, качая головами, читали в газете «Правда» фельетон под названием «Монумент» . В нем не говорилось о мемориале в память Великой Отечественной - нет, конечно! Но достаточно было упоминания о том, как в некоем городе решили «установить скульптуру из нержавеющей стали ростом чуть ниже Останкинской телебашни» . И о том, что эту статую в конце концов предложили считать «памятником расточительству и фанфаронству» . Как водится, по следам фельетона от нового генсека Андропова стали ждать оргвыводов. Но их не последовало. А вскоре и сам Андропов ушел вслед за Брежневым, его сменил верный брежневец Черненко и.. . той же весной создатели киевской «Родины-матери» стали лауреатами Ленинской премии.