Два компа и провод. Локальная сеть....

Если это прямое соединение через две сетевухи, то цоколёвка кабеля немного другая - перекрестная (нуль - модем ) (отличная от сетевой которая подключается прямым кабелем)
В любом случае надо запустить мастер установки сети сначала на одном компе (который мощнее - будет сервер) на нем доступ в интернет. Потом такой же мастер запускай на втором.
Дальше корректишь вручную в свойствах соединения такие поля
на первом:
IP 192.168.0.1
маска подсети 255.255.255.255
шлюз 192.168.0.1
на втором:
IP в диапазоне 192.168.0.2 192.168.0.255
шлюз 192.168.0.1
Однако на этом проблемы могут не кончится.

купите роутер и через него все подключите ! =) с ним меньше проблем будет! и как вариант у вас может провд не правилно обжат, или вы купили патч корд а им как раз нужно через роутер или комутатор ( свтич ) подключатся !

порядок настройки зависит от того, какая у именно у тебя версия windows xp sp3, и какая версия windows seven.
свитчи и роутеры тут ни при чём: если у тебя не работает сетевой доступ к файлам без них - не заработает и с ними.
насчёт же патчкорда: если у тебя хотя бы один из компов мало-мальски современный, то сетевой адаптер в этом компе поддерживает mdi-x, и в этом случае неважно, кабелем с прямым или обратным обжимом ты соединяешь компы.

прочитать о топологии сетей в google.ru

через Свитч

Для начала настроить эту самую сеть.. . )))
Мало соединить два компа кабелем, надо еще в настройках сетевого подключения их IP и маску подсети указать...

Если это сеть, то соединение через ХАБ. Остаётся прописать обоим компам маску подсети.
Если это прямое соединение через сетевухи, то цоколёвка кабеля немного другая (отличная от сетевой)

пишет, а не говорит