
Многолетнее растение до 120 см выc., с длинными разветвленными корневищами. Стебли прямостоячие, одиночные или в числе нескольких, с длинными, часто сильно отклоненными в стороны ветвями. Нижние и средние листья струговидно перистораздельные или цельные, б. м. щетинисто- или курчавоволосистые; верхние - ланцетные, цельнокрайные.. .
Это неприхотливое растение растет вдоль дорог и канав, на пустырях и берегах рек. В Европе цикорий культивируют и выращивают специально для производства напитков и лекарств. Самая ценная часть цикория – корни. Там 40 процентов питательного вещества инулина, белковые вещества, сахара, ценные органические кислоты, витамины группы В, аскорбиновая кислота, пектин – настоящий клад питательных веществ. Отвар дикорастущего цикория обладает антимикробным, противовоспалительным и вяжущим действием. В отличие от кофе он успокаивающе действует на центральную нервную систему, улучшает работу сердца, повышает аппетит и улучшает пищеварение. К цикорию с уважением относились многие врачи древности. Ибн Сина, например, лечил цикорным напитком тошноту, расстройства желудочно-кишечного тракта, воспаление глаз. Он же считал его одним из лучших средств, утоляющих жажду. Не забывает о цикории и современная медицина, используя препараты на основе цикория в качестве желчегонных, противовоспалительных и ранозаживляющих средств. А не так давно исследователи установили, что экстракт корней этого растения понижает уровень сахара в крови. Это значит, что цикорный напиток может с успехом применяться в комплексной терапии диабета. .
Цикорий имеет широкий спектр применения в народной медицине, благодаря своим полезным и целебным свойствам. В медицинских целях используется корень цикория.. .
Корни Цикория содержат до 15% сахаров, в том числе до 11% инулина, аскорбиновую кислоту, эфирное масло, метоксикумарин цикорин, органические и фенолкарбоновые кислоты, сесквитерпеновые лактоны, 4% белковых веществ, горькие и смолистые вещества. Используют для приготовления суррогатов кофе, для получения инулина и фруктозы. В народной медицине применяют как средство, повышающее аппетит, желчегонное и улучшающее пищеварение. Листья салатных форм используют в диетическом питании (при диабете) , траву как компонент тонизирующих безалкогольных напитков. Корни и надземной части применяются в азиатской медицине как диуретическое, желудочное, жаропонижающее средство. Растение разрешено к применению в Великобритании. ..
Самый популярный в мире заменитель кофе – цикорий. ...

Кофейные напитки, приготовленные из обжаренных зерен ячменя, ржи, овса и других лаков, не имеют, в сущности, ничего общего с натуральным кофе. Их запах сродни аромату свежего хлеба, а во вкусе явно ощущается сладость хлебной корочки. Злаковые напитки отличаются уникальной питательной ценностью, высоким содержанием растительных белков и углеводов. Именно поэтому напитки типа «Золотой колос» или «Ячменный» традиционно используются в детском и лечебном питании.
Жареный размолотый корень цикория — обязательная добавка ко всем кофейным суррогатам и частая — к кофе натуральному. Сначала корень для этого сушат, затем обжаривают при температуре 120—130 градусов до темно-коричневого цвета. При обжаривании происходит частичный гидролиз входящего в состав цикория инулина с образованием Сахаров, которые при дальнейшем воздействии высокой температуры карамелизуются. Именно карамелизованные сахара обусловливают горький, напоминающий кофейный вкус напитков, приготовленных из обжаренного, а затем размолотого цикория.