Могло ли имя древнегреческой мифологической героини превратиться в женское имя? Вполне могло – случилось же это с нереидой Галеной (Галиной).
Греческую «матушку-кормилицу» в Древнем Риме почитали как богиню плодородия, посвящая ей третий (впоследствии ставший пятым_ месяц календаря – Majus, май. Правда, древнеримский поэт Овидий приводит другое происхождение названия месяца – в честь старейшин (maiores). Но каково бы ни было происхождение названия месяца мая, имя Майя могло возникнуть и в Риме, в латинском языке, будучи образовано от него – в таком случае его можно истолковать как «рождённая в мае». Если же принять точку зрения Овидия – то просматривается ещё и значение «старшая».
Наконец, есть и ещё она версия происхождения – это уменьшительная форма, «отделившаяся» от основной: в Германии, Чехии и Польше так сокращаются имена Мария и Марианна.
Но каково бы ни было происхождение имени, нашей страной оно было воспринято в его «календарной» версии – от названия месяца мая. Произошло это после Октябрьской революции, когда пышным цветом расцвели новые имена – производимые в том числе и от пролетарских праздников: Октябрина (от годовщины революции) и Майя – от 1 мая, Дня международной солидарности трудящихся.
*
