Можно ли говорить прямо в лицо о недостатках или проблемах человека?

Я уверен что затрагивая недостатки, человек примет одно из двух. Первое самое слабое- убежит от проблемы убежав из твоего круга общения. Второе сложнее- исправит свои косяки.

тут еще зависит кто критикует

Ситуацию можно рассматривать с нескольких сторон. Начнем с первого примера-сплетни. К таковым я отношусь исключительно отрицательно, поскольку считаю это крайне низким занятием. Но тут все тривиально, в большинстве случаев сплетничают из страха сказать что-либо человеку в лицо, либо (еще банальнее) распространяя ложный слух из ненависти к человеку. Теоретически это нормальный человеческий страх, но на деле просто показывает человека не с лучшей стороны. Что же касается второго примера, тут уже можно порассуждать. С одной стороны деликатность никогда не была врагом народа и порой стоит промолчать в ситуациях, когда едкое замечание так и лезет на язык. Прямолинейность же при всей своей порой горькой правдивости тоже должна иметь свои ограничения, в основном это зависит от случая, ситуации, автора слов (о чем уже писали выше). Если уж речь зашла о внешности то здесь решающим фактором является "природа" критикуемого. Если предметом критики/едкого высказывания является вещи устранению не поддающиеся (имя, критические диалекты речи, физически-непоправимые изъяны и т. д) замечания будут не то-что не нужными, неуместными! Я не согласен с утверждением, будто нельзя критиковать поправимые проблемы внешности (лишний вес, сутулость, вышеупомянутые прыщи и т. п.), поскольку устранение этих проблем вполне может облегчить жизнь объекту критики в дальнейшем, при их устранении. Вообще вопрос достаточно обширный, и его нелегко досконально изложить в рамках Майл. Ру, однако надеюсь, на вопрос я ответил.
P.S Привет и Палаты№6;)

если просят - да

Главное, чтобы это в последствии не отразилось на самом себе, хотя не испробовать, не понять...