Веб программирование или прикладное программирование?

обычно, человек сам выбирает отрасль, ибо у каждого свои предпочтения
html/css - все равно, придется учить, не зависимо, будешь ли ты в вебе или нет

прикладное:
c++ -производительность
java - кроссплатформенность

в вебе, нужно будет знать:
frontend:
HTML
CSS
JavaScript
backend:
PHP
Python
мб пригодится Java для backend'а

будет неплохо начать с Python, если еще не изучали никакой язык

Дмитрий, Вам удалось, задать сразу 2 глупейших вопроса, без ответов: "Какая область программирования лучше? " и "Какой язык лучше? "! И + Вы еще связали их, в причинно-следственную цепочку: если ...то. Такого тут еще не видела!
Подскажу, пока добрая: тут постоянно задают вопросы, типа "С чего начать? ", "Какую область выбрать? ", итд. Найдите 10-20 последних вопросов, такого типа, и почитайте ответы: возможно, что поймете что нибудь.

Веб конечно. Веб-приложение это по сути и есть прикладное по. Причем тот же жабаскрипт позволит тебе и под десктоп писать с помощью nwjs - все эти qt, swing и прочие нативные недогуи смачно посасывают у html.
Лет через 20 в ваших диспетчерах задач в 90% процессов будут инстансы хромиума.

Ёлки-палки, опять!
Смотря куда хочется пойти! В какую профессию и отрасль.

Да, полагаю, знание html/css полезным будет. (Более того, они не на столько сложные, чтобы не разобрать базовые положения, хотя бы для общего развития)
Если же речь о прикладных программах на пк, то с++ эффективнее. Java не столь производительна за счёт использования JVM. Однако, та же JVM позволяет писать программы и под десктоп, и под ведроид, и на многие другие платформы. (Но это уже другая история, на сколько я понял, ты всё таки собираешься под пк писать, так что думаю, лучше с с++ начать)
P.S. Сложно сказать, что лучше - прикладное или веб. Лично мой выбор - первый вариант, но окончательное решение только за тобой