В чем прикол делать приложение бесплатным? Популярности набить?

По разным причинам. Например

- выпускается бесплатное приложение, люди пользуются, привыкают, а потом его делают платным. Или параллельно предлагается платная версия с расширенными возможностями, для тех, кто до них дорастет.

- бесплатное приложение в рамках платной экосистемы от того же производителя. Привыкаешь к одному - с большей вероятностью купишь сопутствующий продукт.

- плата входит в стоимость более крупного продукта. Например, сотовый оператор раздает приложение для управления телефоном "бесплатно", повышая удобство клиента.

- как сказали выше, деньги берутся не за приложение, а за сопровождение, настройку или доработку под конкретные нужды.

- приложение демонстрирует рекламу. Или получает с пользователя иную выгоду (например, полезную маркетинговую информацию. А то и что-нибудь еще.. )

- разработка приложения была оплачена кем-то другим. Например, государством.

- разработчик преследовал иные цели, отличные от коммерческих. Например, делал ради интереса, прокачки навыков, решения своей задачи и т.п., потом просто выложил, чтобы другим польза была.

Pet project для портфолио, чтобы потом хорошо трудоустроиться или получать хорошие заказы на (зарубежном) фрилансе.
Но тогда и код нужно очень качественно написать, и нужно уметь это делать. Особенно в случае с трудоустройством в компанию. Там пофиг на идею и фичи, главное код.

Софт бесплатный, поддержка и создание с ним разного - платное. Это целая философия, и я считаю её более правильной, нежели всё остальное. Она даёт больше возможностей людям, а это правильно.
Linux, blender, gimp, fast stone image viewer, inkscape, audacity и многое другое - даёт значительное преимущество творческим людям, нежели бы этого не было

в том что инфы они забирают столько, что лучше бы оно платным было

Они включают интеграцию рекламы, и на этом идет заработок