Прокрустово ложе - в древнегреческой мифологии ложе, принадлежащее разбойнику по имени Полипемон («причиняющий множество страданий»), также имеющий проивище Прокруст («растягивающий»). Он жил у дороги и обманом заманивал в свой дом путников. Потом он укладывал их на свое ложе, и тем, кому оно было коротко, обрубал ноги, а кому было велико, ноги вытягивал — по длине этого ложа.
Пришлось на это ложе лечь и самому Прокрусту: герой древнегреческих мифов Тезей, победив Прокруста, поступил с ним так же, как тот поступал со своими пленниками...
Впервые рассказ о Прокрусте встречается у древнегреческого истрика Диодора Сицилийского (I в. до н. э.).
Выражение «прокрустово ложе» стало крылатым и означает жёсткие границы, мерку, шаблон, под которые желают подогнать что-либо, для них не подходящие, жертвуя ради этого чем-нибудь существенным.
