Повсеместно бытует мнение об оборотничестве волков. Еще греческий историк Геродот писал о некоем северном народе невров (жившем на территории нынешней Белоруссии) , способном превращаться в волков. А в «Слове о полку Игореве» упоминается полоцкий князь Всеслав, который днем суды судил, а ночью волком рыскал. Во Франции это чудище было известно как лугару, в других частях Европы как вервольф, или верман, волкодлак, или волколок - в Трансильвании, полтеник - в Болгарии.
У славян считалось, что есть два вида оборотня – колдун (волхв) , умевший принимать облик волка, и несчастный, обращённый колдуном и являющийся волком вынужденно. Когда последний расколдовывался, отличительным признаком его на всю жизнь оставались красные глаза и сросшиеся брови.
В этаком зверином виде волкодлак совершал всякие чёрные дела – убивал овечек, а то и людей.
В одной истории времен средневековья рассказывается о французском охотнике, на которого в лесу напал огромный волк. Ему удалось отрубить одну из лап зверя, но тот сумел вырваться и убежать, и охотник положил свою добычу в сумку. Возвратившись домой, он был очень удивлен, увидев, что лапа превратилась в женскую руку. Но на одном из пальцев он узнал кольцо, которое некогда подарил своей жене. Взбежав по лестнице, он увидел, что его жена лежит в постели, истекая кровью от множества ран; на одной руке у нее была отрублена кисть.
Белорусы и коми верили, что колдун может испортить свадьбу, превратив молодых и всех присутствующих в волков, если его не пригласить! Предания рассказывают, что такие волки перед смертью кричат человеческим голосом, а охотник, снимая шкуру, обнаруживает под ней остатки красного свадебного кушака и нательный крестик…
Кадр из фильма «Сумерки. Сага. Новолуние» , США, 2009 г. , режиссёра Криса Вайца.
А вот этот волк из «Красной шапочки» не сумел как следует оборотиться бабушкой и немедленно был изобличён
Кадр из фильма «Шрек» , США. Режиссер: Эндрю Адамсон, Викки Дженсон.
В христианстве верующие символически уподобляются овцам, а хищный волк – символ дьявола и ереси.
Изображение св. Франциска Ассизского с волком основано на легенде о том, что он приручил волка, на которого охотились жители Губбио, так как тот приносил огромный вред. Но встретивший его Св. Франциск Ассизский обратился к нему «Брат Волк» и защитил его как друга, который прежде не знал ничего лучшего. Волк – атрибут св. Франциска.
В восточной христианской церкви покровителем волков и одновременно охранителем стад у славян стал считаться св. Георгий (Егорий) – «волчий пастырь". На Западной Украине, кроме того, считались покровителями волков св. Пётр и Павел, Николай и Михаил.
