Кто не знает, кто такой Бармалей, дальше может не читать: объяснять не буду. Но таких, наверное, нет. Зато, когда задаешь людям вопрос, где он родился, все без запинки отвечают: «В Африке! » Значит, он – африканец? Но нигде не сказано, что Бармалей – негр. У него белая кожа и злодейская рыжая шевелюра. Значит, он – колонизатор или потомок колонизаторов? Бур, немец, англичанин (но явно не португалец) ? Авантюрист, искатель алмазов, работорговец?
Но почему обновлённый и исправившийся после съедения крокодилом он приезжает в Ленинград? Иностранца сюда бы не пустили в 1925 году, даже очень хорошего иностранца, даже по протекции доктора Айболита. Значит, Бармалей – раскаявшийся русский бандит, вернувшийся на родину для осуществления над ним психологических опытов с целью адаптации преступников к мирной жизни? Может быть, даже впоследствии он стал прототипом героя «Заводного апельсина» Стэнли Кубрика? А что, истории очень похожие.. . Но если без шуток, то история рождения Бармалея рассказана в книге Льва Успенского «Имя дома твоего. Очерки по топонимике»
«А что до страшного злодея Бармалея, то мне посчастливилось.. . в апреле 1966 года выяснить, откуда и как он появился на свет, у самого крупного авторитета по «бармалееведению» , у самого Корнея Ивановича Чуковского. Много лет назад Корней Иванович гулял по Петроградской стороне нашего города (это такой район его) с известным художником Мстиславом Добужинским. Они вышли на Бармалееву улицу. – Кто был этот Бармалей, в честь которого целую улицу назвали? – удивился Добужинский. – Я, – говорит Корней Иванович, – стал соображать. У какой-нибудь из императриц 18-го века мог быть лекарь или парфюмер, англичанин либо шотландец. Он мог носить фамилию Бромлей: там Бромлеи – не редкость. На этой маленькой улице у него мог стоять дом. Улицу могли назвать Бромлеевой, а потом, когда фамилия забылась, переделать и в Бармалееву: так лучше по-русски звучит.. . Но художник не согласился с такой догадкой. Она показалась ему скучной. – Неправда! – сказал он. – Я знаю, кто был Бармалей. Он был страшный разбойник. Вот как он выглядел.. . И на листке своего этюдника М. Добужинский набросал свирепого злодея, бородатого и усатого.. . Так на Бармалеевой улице родился злобный Бармалей. »
Кто не знает, кто такой Бармалей, дальше может не читать: объяснять не буду. Но таких, наверное, нет. Зато, когда задаешь людям вопрос, где он родился, все без запинки отвечают: «В Африке! » Значит, он – африканец? Но нигде не сказано, что Бармалей – негр. У него белая кожа и злодейская рыжая шевелюра. Значит, он – колонизатор или потомок колонизаторов? Бур, немец, англичанин (но явно не португалец) ? Авантюрист, искатель алмазов, работорговец? 
Но почему обновлённый и исправившийся после съедения крокодилом он приезжает в Ленинград? Иностранца сюда бы не пустили в 1925 году, даже очень хорошего иностранца, даже по протекции доктора Айболита. Значит, Бармалей – раскаявшийся русский бандит, вернувшийся на родину для осуществления над ним психологических опытов с целью адаптации преступников к мирной жизни? Может быть, даже впоследствии он стал прототипом героя «Заводного апельсина» Стэнли Кубрика? А что, истории очень похожие.. . Но если без шуток, то история рождения Бармалея рассказана в книге Льва Успенского «Имя дома твоего. Очерки по топонимике» 
«А что до страшного злодея Бармалея, то мне посчастливилось.. . в апреле 1966 года выяснить, откуда и как он появился на свет, у самого крупного авторитета по «бармалееведению» , у самого Корнея Ивановича Чуковского. Много лет назад Корней Иванович гулял по Петроградской стороне нашего города (это такой район его) с известным художником Мстиславом Добужинским. Они вышли на Бармалееву улицу. – Кто был этот Бармалей, в честь которого целую улицу назвали? – удивился Добужинский. – Я, – говорит Корней Иванович, – стал соображать. У какой-нибудь из императриц 18-го века мог быть лекарь или парфюмер, англичанин либо шотландец. Он мог носить фамилию Бромлей: там Бромлеи – не редкость. На этой маленькой улице у него мог стоять дом. Улицу могли назвать Бромлеевой, а потом, когда фамилия забылась, переделать и в Бармалееву: так лучше по-русски звучит.. . Но художник не согласился с такой догадкой. Она показалась ему скучной. – Неправда! – сказал он. – Я знаю, кто был Бармалей. Он был страшный разбойник. Вот как он выглядел.. . И на листке своего этюдника М. Добужинский набросал свирепого злодея, бородатого и усатого.. . Так на Бармалеевой улице родился злобный Бармалей. » 
