кто были древние звездочеты и чем они занимались?

на дед мороза похож, подарки детям разносили наверное

Древние людьи, которые читали звезды, надо полагать )

Астрология. Если перевести это греческое слово на русский, оно означает учение о звездах. В действительности же - это всего лишь гадание по звездам. Причем гадание "перворазрядное", одно из самых стойких суеверий человечества.

Наверное, никто уже не скажет, когда и где возникла эта идея: связать свою судьбу с расположением далеких космических миров - звезд. Родившись в потемках истории, в древних государствах Двуречья, астрология, пережив века и эпохи, вполне акклиматизировалась в нашем XX веке. И как тут не вспомнить, что говорил еще в XVII веке "законодатель неба" Иоганн Кеплер: "Астрология - глупая дочка, но боже мой, куда бы девалась ее мать, высокомудрая астрономия, если бы у нее не было глупенькой дочки. Свет ведь еще так нелеп, что для пользы старой разумной матери глупая дочка должна болтать и лгать. Жалование математиков так ничтожно, что мать наверное бы голодала, если бы дочь ничего не зарабатывала... "

Давно ушло в историю средневековье. Математики ныне не жалуются на голодное существование. Но... каждый четвертый житель в ФРГ и сейчас верит, что его судьба зависит от расположения звезд на небе. И в США 10 миллионов американцев прибегают к услугам астрологов.

Конечно, далеко не последнюю роль тут играют условия жизни, социальная среда. Разве не гонит иной раз человека к гаданию сама жизнь, если он не уверен даже в своем сегодняшнем дне и страшится будущего. Недаром повсюду на Западе астрология ныне стала весьма доходной областью бизнеса. Звездочеты XX века взяли на свое вооружение даже электронно-вычислительные машины. Как это странно выглядит: величайшее научно-техническое достижение современности служит одному из самых вздорных заблуждений ума!

Машины не только освобождают астрологов от различных "мудреных" расчетов, они и ускоряют их. По этой причине гадания по звездам стали доступнее. Еще недавно французские астрологи открывали перед человеком все, что его ждет, за 500 франков. Появились "машинные математики", и цена гороскопов снизилась в несколько раз. Но астрологические "предсказания", разумеется, не перестали быть враньем после того, как шарлатанам стали помогать электронные вычислители.

Однажды в этом убедились журналисты из французского журнала "Наука и жизнь". Они попросили астрологов из объединения "Ординастраль" составить за соответствующую мзду гороскопы десятка известных в стране преступников. Поскольку "звезды не лгут" и для них не имеет значения, как зовут того или иного человека, журналисты изменили имена уголовников. Но места и даты их рождения, что, собственно, и требуется для предсказания, были сообщены точно. Электронная техника, поставленная на службу шарлатанам, быстро "разобралась" в судьбе этих людей. Ни в одном из гороскопов не оказалось даже грани правды!

25-летний бандит, убийца двух человек, Альбер Миллё был охарактеризован "звездами" такими словами: "Он элегантен и держится светски, "а то и вполне буржуазно. Можно представить себе этого человека разговорчивым путешественником, любящим пошутить: он мягок, уступчив, склонен к сотрудничеству... " О том, что он сейчас отбывает пожизненное заключение, "звезды" скромно умолчали. Марселю Петио, известному в свое время под кличкой "Дьявол", убийца 63 человек - астрологи, не краснея, выдали такую аттестацию: "Поскольку он юпитерианец от святой девы", то в нем "сочетаются теплота или сила инстинкта с запасом разума, дара предвидения и остроумия". Его "динамизм" основывается на "тенденции к порядку, к контролю, к мере". Это существо пребывает "в бесконечной диффузории", дрожа от "всеобщей любви, от чувства, которое приводит обычно к бескорыстному самопожертвованию" (!). И хотя преступник был казнен еще в 1947 году, шарлатаны из астрологической конторы предсказали убийце его "дальнейшую судьбу" на десять лет вперед.