как создается художественный образ в живописи?

Он постепенно вызревает в душе живописца. Тут, естественно, не обходится без участия высших сил. Это первое. Второе — это поиск натуры, отвечающей задумке художника. Третье — когда образ уже не может удержаться в душе, то он вырывается на холст с помощью красок, кистей, разбавителей-растворителей, палитры и мольберта. Бывает, правда, что вместо кистей пишут пальцами или мастихином. Причём образ должен быть запечатлён верными тональными отношениями света и тени, пространства и цвета. Предположим, один художник положит рядом две краски, и обе у него останутся просто красками, а картина плоской и декоративной. Образа не получится, потому что тональные отношения неверные (по определению Юона, тон — это изображение цвета и материала предмета в свете и пространстве) . Вместо объёмно-пространственной и светотеневой живописи у такого художника будет преобладать декоративность и звучность красок самих по себе. У настоящих же мастеров при наложении красок вследствие тонко выстроенных тональных отношений появляются и свет, и тень, и цвет, и пространство. То есть именно тот образ, который задуман — независимо от того, пейзаж это, портрет, жанр или натюрморт… Мастера работают отношениями.
А вообще почитай Л. С. Выготского, его книжку «Психология искусства».

Он в голове художника создается, а потом очень просто воплощается ...
благодаря мастерству.

Выбирается идея (как правило - под впечатлением) .
Прорабатывается композиция. Свет, обстановка. Продумывается окружение.
Делаются наброски, зарисовки.
Выбирается натура.
Пишутся эскизы (эскиз) .
Монтируется холст и - вперед, за творение.
Технику - письма выбирает сам художни