...Из художников.. .я сблизился с Кустодиевым, с которым часто встречался во время работы над картиной «II конгресс Коминтерна» . По моей инициативе ему была заказана картина, посвященная открытию конгресса Коминтерна, — «Праздник на площади Урицкого» . Работа над картиной обеспечивала его пайком, который был ему большим подспорьем: в те тяжелые годы он жил в очень плохих материальных условиях. Прикованный болезнью к креслу, Кустодиев долгие годы почти не имел возможности наблюдать окружающую жизнь. Я жил в то время на Петроградской стороне, недалеко от Кустодиева, и часто бывал у него. Мне хотелось быть ему полезным, и я заказал Борису Михайловичу серию вещей «Русь» . Эти двадцать пять акварелей позже были репродуцированы издательством «Аквилон» , объединившим их в отдельную книжку, сейчас представляющую библиографическую редкость.