Весы часто ассоциировались с Совестью, как и пылающее сердце. На стене – большая картина с изображением Страшного суда. Так называемая "картина в картине" - прием, довольно часто используемый Вермеером. Здесь "Страшный суд" несет главную смысловую нагрузку.
Иконография зеркал в западной живописи довольно противоречива, часто их ассоциируют с тщеславием и гордостью. Но атмосфера безмятежности картины позволяет более позитивное толкование. Согласно "Иконологии" Рипы (с работами которого Вермеер без сомнения, был знаком, используя их в своих картинах) , зеркало - атрибут Благоразумия, поскольку правдиво отражает действительность. Большинство исследователей склоняется к тому, что здесь зеркало означает самопознание и отражение правды.
Все эти детали важны для понимания основной идеи картины. Чаши весов в руках женщины пусты. То, что долго принимали за золото, на самом деле - блики света на чашках весов. Женщина не взвешивает ни жемчуг и золото, ни собственные поступки в ожидании Страшного суда. Она устанавливает равновесие между радостями жизни и требованиями церкви. И зеркало отражает эту правду. Хотя не все так однозначно.
