В 2006 году мир потрясли фотографии самой крупной, редкой и дорогой кошки мира, размером с собаку и стоимостью, соизмеримой со стоимостью хорошего автомобиля (22 000 долларов!) . Суперэксклюзивная «дизайнерская» леопардовая кошка ашера была предложена компанией «Lifestyle pets» во главе с британским бизнесменом Саймоном Броди. По словам бизнесмена, хотя в мире уже существуют гибриды домашних и диких кошек (бенгальская кошка и кошка породы саванна) , аналогов ашеры не существует. Ведь удивительная комбинация генов кошки ашеры была получена в ходе эксперимента в лаборатории США группой генетиков в ходе скрещивания домашней и диких кошек (африканского сервала, азиатского леопардового кота) .
Новую породу назвали Ashera в честь языческой богини Ашеры (Ashera), а ее пока немногочисленных представителей признали самыми крупными среди их сородичей.
Компания Lifestyle Pets вывела на свет вполне жизнеспособные особи, обладающие уникальными по сравнению с домашними котами свойствами — крупные, с длинными лапами, покрытые леопардовыми пятнами, грациозные, сильные и очень энергичные. Продавцы этих кошек рекламируют присущую им игривость и стремление как можно больше двигаться.
Кошки породы Ashera очень воспитанные, очень нежные и обладают чувствительным характером, требующим такой же заботы о себе как и любой другой кот. Полностью одомашненная, Ашера хорошо чувствует себя с детьми и другими домашними животными, и, что необычно для котов, хорошо относится к прогулкам на поводке.
Мало того, что стоимость Ашеры составляет 22 тысячи долларов, желающие купить себе эту «дизайнерскую» кошку с внешностью сфинкса записываются в лист ожидания на 9-12 месяцев вперед, так как компания Lifestyle Pets не собирается выращивать более 100 кошек в год.
Американская компания «US Fish and Wildlife» провела расследование, в ходе которого у предполагаемых родителей «ашеры» были взяты образцы крови для проведения анализа теста ДНК и доставлены в официальную государственную судебную лабораторию Нидерландов. Результаты официального теста ДНК полностью подтвердили заявленную Крисом информацию – сервал и египетская мау из его питомника действительно являются родителями конфискованных кошек «Ашер» . Так называемые “Ашеры” на самом деле оказались котятами уже существующей породы Саванна, и не могут быть кошками Ашера, выведенными компанией Lifestyle pets.
Результаты анализа ДНК были опубликованы в июне 2008 года.
Помимо того, было обнаружено, что 2 фотографии Ашеры из тех, которые компания предоставляла в качестве демонстрации Ашеры, на самом деле были фотографиями сервала из зоопарка в Сиэтле и использованы компанией Lifestyle pets без разрешения зоопарка.
Таким образом, Брук продавал саванн первого поколения за 22 000 в качестве Ашеры, что в 4 раза дороже их настоящей стоимости. Гипоаллергенный вид Ашер предлагался компанией за 37 000 долл. , а разновидность с очень редким окрасом – за 125 000 долл.
Надо отдать должное предпринимательскому таланту Брука, который умудрился обвести вокруг пальца любителей кошачьих всего мира.
