откуда взялось выражение "устал, как собака"? почему именно собака? и кто проверял степень её усталости?

Мы говорим иногда: устал как собака. Довольно странное выражение. У нас на собаках не сеют и не пашут. Правда, ездят. Так то на крайнем севере, в исключительных климатических условиях. А выражение употребляется повсеместно — на юге, и на севере.
Коль скоро этимологи не могут дать нам ответ, обратимся к арабским корням. Корень СБК означает “опережать, обгонять, делать что-либо раньше другого, предшествовать во времени о событии”. От этого корня сибак “гонка”, от него же выражение киляб ас-сибак “гончие собаки”. От корня образуется причастие действительное сабека или интенсивное причастие саббака “обгоняющая, гончая”. Идея, выраженная в корне, применима ко всему, что так или иначе в пространстве или времени опережает или предшествует, или случается раньше другого. Если речь идет о конкретных животных, то эта идея в арабском чаще применяется к лошади, чем к собаке, поскольку имеется устоявшееся понятие сабека “лошадь, первая пришедшая к финишу на скачках”. Поэтому мы и говорим устал как собака. Ведь имеется в виду не собака, а скаковая лошадь, причем обогнавшая других. Понятно, устанешь..

Да не больше собака устает, чем извечная трудяга - лошадь, например (ну раньше так было) . Но лошадь после самой тяжкой работы распрягают - и в конюшню, и у нее голова не болит за то дело, что они делали с хозяином (огород, например, пахали) . А собаке, как бы она днем не старалась дом стеречь, на ночь не желали крепкого сна.. . Вот и получилась такая поговорка - что у собаки ответственный труд, она всегда на посту. А что злой как собака - так от такого труда озвереешь, пожалуй.

Может имеется ввиду ЕЗДОВАЯ собака! Которых в упряжке порой несколько. Ии везут они нарты с поклажей по снегу в пургу Тяжеленько! Устают небось!

Собака служит без праздников, выходных и отпусков. "Устал как собака"- значит работал на пределе своих сил, использовал свой жизненный ресурс без подпитки и восстановления.