Почему так часто говорят, что живешь, ради детей. Дети - смысл жизни?

У многих.
В частности, я не упала в депрессию, когда Союз рухнул, именно благодаря детям. Как я могла бросить их на произвол судьбы и заняться только своими переживаниями? Раз родила - должна была научить их самостоятельно выживать, держать удар и обходиться без родителей. А пока учила, узнала, что и другие смыслы жизни есть.
Так что смысл текущей жизни я осуществила. А на следующую планы строю.

Они- нуждаются в опеке...

честно.. я никогда эту фразу не понимала.. ради.. уже слово ради.. жертвенное.. значит, уже себя ущемляешь.. а на хрена.. чтобы в порыве злости орать на всю ивановскую.. я ради тебя свою жизнь положила.. куда.. плять, оно ложило... зачем ложило.. это твой выбор был.. ты завело семью.. но оказывайяца не смогло определить, что ты можешь, а что нет.. но зачем же всем потом жизню ломать и угнетать.. не честнее ли быть одному..

Родительский инстинкт живет, когда другие уже умерли.

Дети - это этап. Они приносят удовлетворение, радость - составляющие счастья. Смысл меняется поэтапно. Сначала учится на горшок ходить, потом открываются возможности для достижения более сложных целей. Если же брать в общем, то религия.
18. Религия (от лат. re - связывать, соединять, восстанавливать и liga - расстояние):
Определённый Путь, или способ возвращения души к гармонии - благодати (Раю). Однако существуют и лжерелигии (ложные пути).
Пояснение: Дух человека приходит в мир чистым. Дух - высшее духовное тело души. Душа7 же приходит, уже обременнёная желаниями, сначала простыми и немногочисленными (инстинкты), но потом количество и сила желаний растут. Возрастают привязанности и зависимости, реакции на раздражители... Попытки манипулировать реакцией для удовлетворения новых желаний... Это потеря первой любви - выход из благодати - переход из резонанса к диссонансу. По выходу из любви, дух грустит по утраченному, забытому, неосязаемому, невидимому... Тоскует по своему единству с Небесной Гармонией. Начинает искать её снаружи. Начинает искать счастье24. Но, раз за разом, очаровываясь и разочаровываясь, меняя мировозрения, зависимости, условия и места жизни, в конце концов может осознать, что как уход, так и возврат к гармонии т. е. пути ведущие к диссонансу и резонансу с Богом, проходят только внутри собственной души. События же, происходящие снаружи человека, вторичны, но могут являться мощными инструментами приближения, или отдаления от внутренней гармонии.
Источник: Словарик ССР https://univer-u.ru/blog/slovarik-ssr/

Если дети есть, почему бы их не считать смыслом своей жизни!? (у меня другой смысл жизни, ещё не знаю как называется, никак не остановлюсь на чём нибудь конкретном, меняется постоянно.)

Это кому что нравится

Ну, дети в чём-то и смысл жизни, ведь продолжение вида это основной инстинкт по сохранению генов, ну а если от этого отойти, то эту мысль навязывали сотни лет, ведь государствам нужны солдаты, это до такой степени въелось, что на меня как на сумасшедшего смотрели, когда я сказал семье что детей в ближайшей жизни не планирую, ещё и дорогое в финансовом плане, это ваше "счастье", которое вам все мозги проест и уши с нервами в кровь переломает.