Игра стоит свеч - что значит это выражение?

В случае если дело сулит большие прибыли говорят игра стоит свечь. Раньше когда играли в карты приходилось платить хозяину за свечи и если выигрыш был мал говорили игра не стоит свеч. Тагже появилась обратная поговорка.

Этим делом стоит заняться.

Значит идет крупная игра за столом
стоимость свечей окупит с лихвой)

Когда не было электричества, играли при свечах. Свечи стоили дорого. И если выигрыш не превышал стоимости сожжённых свечей, то говорили "игра не стоила свеч".

За дело нужно браться и должен быть положительный результат - как то как...

"Игра не стоит свеч" - как раз выходец и сленга картёжников.
Появилось оно в те времена, когда еще не было электрического освещения, и потому во время вечерней игры пользовались свечами. Если ставки в игре были очень уж малы, то игроки иронизировали - дескать, потенциальный выигрыш настолько ничтожен, что даже не покроет расходов на сгоревшие во время игры свечи. В русском языке сохранилось и много других жаргонизмов из речи картёжников и шулеров прошлых веков. Например, выражение "Рвать и метать" обозначало поведение вошедшего в болезненный азарт банкомёта (игрока, который банкует), который лихорадочно распечатывал (рвал) одну за другой карточные колоды и кидал (метал) их по столу. Зачем нужно было изводить столько колод? С целью защиты от шулерства каждую новую партию в некоторых играх было принято играть новой колодой. Колоды в те времена были крест-накрест запечатаны двумя бумажными лентами - как сейчас запечатывают пачки денег в банках. Поэтому чтобы колоду распечатать, требовалось сорвать эти бумажные ленты. Всем известное выражение "Идти в гору" произошло от названия народной карточной игры "Горка", вошедшей в моду при Екатерине II. Идти в гору означало заставлять пасовать противников и выводить игру на новый уровень. Ну и как не упомянуть выражение "Втирать очки"? Оно описывает особый вид жульничества при игре в "Очко", цель которой - набрать 21 очко. Отдельные шулера обладали таким мастерством рук, что умудрялись на ходу подклеивать или затирать белым порошком цифры номиналов карт, то есть втирать или наоборот игровые "очки", превращая 8 в 9, 5 в 6 и так далее.