В чем причина неадекватной реакции на незначительную просьбу на улице, ранее, казалось бы, адекватных людей? )) --->

не знаю.. . многие склонны не выслушивать просьбы, потому, как ожидают, что у них будут просить денег, или ещё чего, в этом роде.. . или, людей вы не тех выбираете.. .
к кому не обращалась с просьбами подсказать дорогу, - всегда помогали, что в моём, что в чужом городе.. . просто надо выбирать людей на порядок старше, они-то навернякак знают город лучше.. .
сама же - тоже стараюсь помогать, если это в моих силах. но, когда не знаю, где находится что-то конкретное (даже в своём городе) , - так и говорю: "сожалею, но ничем не могу вам помочь"... быть может, кто-то это расценивает так же, как и вы, негативно.. .
да, и, к слову.. . у вас тут есть вопрос про "стесняться себя"... весьма кстати, скажу я вам.. . ибо люди, находясь в тлпе, как рыба в стае, в косяке, чувствуют себя в безопасности, потому, что они - часть одного большого живого организма.. . а, когда их оттуда выделяют, - они чувствуют себя как рыба, выброшенная на берег: совершенно беспомощьные, застигнутые врасплох, и незнающие, как себя вести...

ага.. ) я выхожу, у меня прям на лбу светится "справочная"...))не помню случая, чтобы меня хоть раз не остановили вопросом...)

вы постарели, женщины вами более не интересуются
а мужчины - опасаются

Невежество

Гунны материальной природы

СМИ во всем виноваты
Кругом маньяки, одни маньяки

Может человек переживает в этот момент, думает о своих проблемах и всячески себя закрывает от окружающих.

1. с внешним видом
2. метасообщением
3. невербаликой

Думаю, такое возможно только в больших городах, где острее чувствуется одиночество и незащищённость. Живу в маленьком городе, народ в основном приветливый и доброжелатеьный.