всякие схимники, столпники и тому подобные сумасшедшие, истязающие себя во славу господа- реально ли они делали это для

Для того чтобы понять это нужно понять следующее:
Всего существует 3 пути обретения бессмертия человеком (по Гурджиеву)
1 - путь факира
2 - путь монаха
3 - путь иогина.
Все эти 3 пути связаны с уходом человека из мирской жизни и связаны с ростом и эволюцией высших тел, астрального, ментального и тела воли.
Тот кто идет по первому пути пытается работать путем сознательного страдания физического тела и преодоления этих страданий. Подчеркиваю - сознательного, то есть такого, которое добровольно и без принуждения принимает человек. Это может создать в человеке некоторую постоянную субстанцию, кристаллизуя, накапливая элементы в астральном теле путем принятия этих сознательных страданий. В Индии факиров, которые многого достигли в овладением страданиями физического тела и которые были достаточно молодые и не сильно покалеченные брали в обучение на 2 -3 путь. Считалось что они уже имеют некую подготовку для этого. Но сам по себе путь обретения, кристаллизации астрального тела путем сознательных страданий физического не может привести человека к просветлению, единственное что он может - обрести кристаллизованное астральное тело, которое не умирает быстро после смерти человека.
Человек в общем становиться вроде "бессмертной вещи" на какое-то время.
Что касается вашего вопроса, то все эти люди конечно ничего не понимали и не понимают зачем они это делают в силу своего развития и уровня сознания. Вряд ли есть здесь какая-то гордыня, скорее непонимание что зачем и почему. Хотя они и могут достичь на таком пути состояния "бессмертной вещи" c целями просветления сознания ( обретения Царства небесного по религиозной терминологии) это имеет мало общего.

http://www.pravoslavie.ru/smi/1429.htm
Это их выбор

А вам не кажется что это был естественный образ жизни их

Крайняя степень религиозного психоза

Через ограничение себя в физическом плане они стяжали духовную силу.

это был их выбор и не нам людям которые не на что подобное неспособны судить их. а то получается если я не писатель или не артист то они дураки так.