Традиция закрывания лица погребаемого христианина восходит к захоронению Господа Иисуса Христа, лик которого кроме плащаницы, покрывавшей всё тело, был увит ещё особым сударём "и сударь, иже бe на главe его" (Ин. 20:7). Сударь (от лат. Sudor - пот) – плат для утирания пота – убрус. Это подражание как традиция сохранилась в чине погребения иноков и священников с тем различием, что у монахов лик обвертывается специальной пеленою (укроем) в знак его добровольного ухода от мира, а у священников лицо покрывают воздухом, таким же каким покрывается чаша и дискос со святыми Дарами в знак того, что он был совершитель Тайн Божиих (Св. К. Никольский. Учебный Устав богослужения. Том III, с. 154.) (Кстати, Лик Господа на Плащанице выносимой в храм в Великую Пятницу, также покрывается воздухом. )
Традиции эти зафиксированы в Большом требнике Петра Могилы переизданном в 1996 году.
Святейший Патриарх Московский и Всея Руси Алексий II был и монахом, и священником, и архиереем. Вечная ему память.
