почему появления каметы внушало людям страх?

Я полагаю, что появление кометы внушало страх потому, что было непонятно людям. С пониманием физической сущности этого явления, страх постепенно исчезал. Некоторые суеверия, связанные с кометами, существуют до сих пор, но это уже скорее дань прошлому.
Благоговейный страх перед кометами испытывали не только простые смертные, но и великие мыслители и философы того времени: Гомер, Вергилий, Силий. Именно благодаря своей наблюдательности и привычке ко всему подходить с рассуждением, они заметили, что появление комет на горизонте никогда не проходило без бедственных последствий для землян.

В хвосте, тянущемся за кометой, люди видели прообразы плохих примет. Так, например, греки сравнивали его с распущенными волосами женщины (отсюда и название «кометис», т. е. «волосатый»), а по древним поверьям женщина только в трауре могла носить распущенные волосы. Поэтому в Греции комету считали предвестницей всеобщего траура.
Китайские астрономы, которые впервые «официально» (в летописях) зафиксировали появление кометы в 2296 году до н. э., считали их курьерами между яркими звездами (т. е. правителями поднебесной) и простыми мелкими звездочками, олицетворявшими простых людей.
В восточных странах людям казалось, что хвост кометы похож на обнаженную саблю, а это прямое указание на скорую войну. Часто такие предсказания якобы сбывались. Например, комета Галлея, пролетавшая над Англией в 1066 году, «принесла» англичанам войну с норманнами. Следующее ее появление, пришедшееся на 1456 год, совпало с волной эпидемий, землетрясений по всей стране и выпадением красных дождей. Не отставали от своей необразованной паствы и католические священники. Они нарекли кометы орудием дьявола и вместе с Папой Римским предавали ее анафеме.
И даже просвещенный XIX век не вытеснил суеверного трепета перед неожиданными астрономическими явлениями. В 1835 году комета Галлея опять показалась над Европой и опять поселила страх и ужас в сердцах людей. Вскоре после ее появления умер австрийский император Франц и тяжело заболел его приемник Фердинанд, а в Америке дотла выгорел город Нью-Йорк. Эти события имеют мало общего между собой, но люди, верящие в то, что появление кометы – дурной знак, связали их с пролетом кометы Галлея.
Научно-технический прогресс XX столетия позволил ученым тщательно изучить внутреннее строение комет и их хвоста. Оказалось, что это обычное газовое облако и что между появлением комет и негативными событиями на Земле нет ничего общего. Но люди опять придумали, чего им бояться. На этот раз страх оказался научно обоснованным: раз хвост кометы состоит из газа, то при прохождении Земли через это газовое облако (а длина хвоста кометы измеряется миллионами километров) землянам грозит отравление. Поэтому, когда в мае 1910 года Земля вынуждена была пройти сквозь хвост кометы Галлея, среди населения началась всеобщая паника. Она подвергла многих на массовые самоубийства, некоторые люди умирали от страха, а особо рьяные религиозные фанатики в США даже принесли комете человеческую жертву. На самом деле газ из хвоста кометы никакого влияния на живые организмы Земли не оказывает.
Сегодня ученые научились с точностью до минуты определять появление небесных тел близ Земли, установили, что никакого вреда они землянам принести не могут, но все же люди по-прежнему испытывают беспокойство при появлении комет. Может быть, это проявления глубинной генетической памяти, а может и здравые рассуждения – ведь при всех технических возможностях человек по-прежнему беззащитен перед разбушевавшейся природой Земли и уж тем более перед падающей из космоса кометой. Это очень четко показала ситуация с Тунгусским метеоритом, который хоть был мал по размерам, но эхо от его падения коснулось жителей всей Земли

Может быть, потому, что не могли объяснить...

Потому что: всем пиз...