Город был разрушен извержением вулкана Везувий 24 августа в 79 году н. э.
Местонахождение Помпеи было обнаружено только в XVII в. при постройке водопровода, инженером Доменико Фонтана, но целенаправленные раскопки здесь начали лишь в XVIII в. , а на более научной основе продолжили в XIX и XX вв. Благодаря работе археологов, которые расчистили территорию города, восстановили разрушенное и поврежденное, Помпеи превратились в большой археолого-музейный резерват под открытым небом, позволяющий представить себе, каким был италийский город более чем 2000 лет назад.
