Сколько всего людей проживает на зимле?

Жило до сих пор больше людей, чем ныне живет, или меньше? У древних римлян был эвфемизм: "Он ушел к большинству". Так говорили, когда хотели элегантно выразить простенькую мысль, что такой-то умер. Чтобы не огорчать родственников и друзей. Дескать, ушел, но к большинству. Скоро вернется. Или мы к нему пойдем, если он задержится. В общем, оставалась надежда на встречу.
Но не так давно оптимизм древних римлян был несколько поколеблен. Подсчеты, вроде бы, показывали, что скоро на земле будет жить одновременно больше людей, чем прожило за все десятки тысяч лет до нас. Исходили из того, что современный тип человека (кроманьонец) появился не так давно - не более 40 тысяч лет назад. Продолжительность жизни (то есть смена поколений) людей была очень низкой - буквально 23-25 лет. Возьмем цифру смену поколений 25 лет. Эта цифра годится и для сегодняшнего времени - не как средняя продолжительность жизни, но именно как период смены поколений, просто в то далекое время средняя продолжительность жизни совпадала с периодом смены поколений. Простой подсчет показывает: за 40 тысяч лет сменилось 1600 поколений.
Стоит вспомнить, что ранее на земле одновременно проживало очень небольшое число людей. Скажем, еще в 3-м веке до нашей эры на земле обитало менее 100 миллионов. Если усреднить количество живших в каменном веке людей (а это львиная доля времени) и принять ее равной 5 миллионам человек, то получается, что за время до конца ХХ века на земле прожило порядка 8 миллиардов человек. А эта цифра должна быть превышена уже в первой четверти следующего века. То есть, люди, родившиеся в этом году будут жить лет через 25, находясь "в большинстве".
Уж не знаю, насколько приятнее "уходить к большинству". С одной стороны, утешает - все-таки, к большинству. Я - как все. С другой стороны, уходить к меньшинству тоже утешает - становишься избранным, а не как все. Но это соображение для индивидуалистов и эстетов. Простой человек не умничает, а хочет знать точно - сейчас одновременно живет больше, чем за все время до нас, или меньше? Для простого человека демография приготовила приятный сюрприз. Это сделали французские демографы из ассоциации Ined. Они долго что-то прикидывали, приурочив вычисления ко Дню Науки во Франции, и выдали свое решение всем участникам научного собрания по поводу вопроса, сколько всего людей существовало на Земле с момента возникновения человечества до наших дней.
При подсчете энтузиасты столкнулись с рядом трудностей: например, с какого момента начинать считать? Учитывать ли умерших во младенчестве, и если нет, то какую минимальную продолжительность жизни принимать во внимание? Как установить количество людей каменного века? Кроме любопытства, оказывается, эти подсчеты важны и для науки: знать, сколько людей жило ранее нужно для того, чтобы объяснить диффузию генов среди популяций и вычислить возникновение рас, а также чтобы понять, куда может направиться демография будущих столетий в свете прошедшей эволюции. А также для того, чтобы окончательно дезавуировать опасный прогноз, сделанный в 70-е годы Римским клубом: дескать, в третьем тысячелетии нам грозит кошмарное перенаселение, на истощенной и исчерпанной Земле будут производить бунты и революции озверевшие и голодные 15 миллиардов "человекообразных". Правда, как то показывает история Китая, во время озверения и вырезания численность населения стремительно падает - за три-пять лет можно поставить рекорд и самоликвидироваться раз в десять. Это простым режущим и дубасящим орудием. С помощью же технических приспособлений дело обещает пойти веселее. Но опять-таки, как показывает опыт Китая, самоликвидацию нельзя ослаблять и делать опасные паузы - иначе перерывы начинают использоваться по природной склонности к самопроизводству и уже через каких-то 50- 100 лет все успехи сводятся на нет.
Исследование ученых из Ined уже сейчас позволило сократить гипотетическую цифру в 15 миллиардов, ожидающие нас к середине ХХI века в полтора раза, то есть до десяти миллиардов. Точнее было бы

Даурен Абенов

614

20.01.2009