какова роль среднего класса в соц. структуре?

непосредственная. они - рабочая сила, на которой зиждется все производство всего сущего

Средний класс, как видно из самого названия, не является каким-то особым классом, имеющим четко определенные функции и выделяемым по точным критериям.
Это просто люди, находящиеся "между". А поскольку это "между" есть в любом обществе, в любой "соц. структуре", то и средний класс можно найти везде и всегда.
Но роль у него будет отличаться.

Основными признаками среднего класса считаются следующие:

1. Самоидентификация (типа "я - из среднего класса").
2. Высшее образование или высокая квалификация.
3. Материальное благосостояние. Жена может не работать, дети могут получить платное образование (высшее) без напряга.
4. Мобильность. От отдыха за рубежом до воскресной прогулки по Парижу.
5. Высокая предприимчивость. Ну, не то чтобы обязательно очень высокая, но достаточно заметная.

В случае наличия всех этих признаков мы получаем независимого, хотя и не очень богатого предпринимателя, высокооплачиваемого и востребованного фрилансера или профессионального наемника-диверсанта.

При отсутствии одного из признаков получится просто успешный бизнесмен, топ-менеджер, стоматолог с большой практикой или офицер спецназа.

Ну, и так далее.

Соответственно, если мы будем называть средним классом "узкую прослойку" лиц, обладающих всеми перечисленными признаками, его роль будет революционной. Или развивающей.
Эти люди не управляют социумом и не стремятся к этому. Они просто живут своей жизнью - и этим влияют на социум. И если их жизнь перестает их устраивать, меняется все. Конечно, они не будут участвовать в бунте, "бессмысленном и беспощадном", но именно они могут организовать революцию.
В каком-то смысле они "выше верхов", поскольку от них не зависят.
Разумеется, любой тоталитарный режим избавляется от этой прослойки в первую очередь. "Забывая" о том, что общество без этих людей просто развалится. Но это другая тема.

Разумеется, средним классом называют сейчас гораздо более широкий "круг". Иногда достаточно хотя бы одного признака, чтобы быть в него зачисленным. А иногда даже этого не нужно. Достаточно, например, получить небольшое наследство.

В этом смысле средний класс играет роль "индикатора". Если в нем преобладают квалифицированные специалисты - общество стабильно развивается. Если мелкие лавочники - жди беды. Если к среднему классу относят себя более половины населения - Вы живете в богатой стране. Если меньше четверти - страна голодает.
Это не значит, что "средний класс" является причиной этих явлений, как некоторые считают.

Нулевая

средний класс - залог стабильности общества

прослойка между быдлом и тузами

В какой стране?

Фундаментальная

Инквизиции на неверных нету!! Последний раз предупреждаю, неверныя: покайтесь!! отустите головы свои гордыней одерманеныя в туалет и покайтесь создателю туалетному - Туалетному Бомжику и пророкам его: святой посер, святая Пописея и сын их, святой Блевонон - ибо очаг туалетных хранят они!! Ибо будет вам инквизиция святая, что на туалетах скача и вантузами всех у туалетах топить!! Бомжинь!!!! И все же мне до сих пор кажется, что с моим ником что-то не так...