Операционная система полностью бесплатна на законных основаниях, обновляется сама постоянно через инет, работает комп с такой операционкой шустрее, чем тоже железо под виндой.
Если не уверена в своих силах в плане освоения линукса, то для начала можешь поставить его второй операционной системой на комп (сначала ставится винда, затем линукс, а не наоборот) . А можно просто загрузиться с CD с линуксам в режиме LiveCD, то есть без установки на комп (только в этом случае, к сожалению интерфейс будет на английском языке, а так в другом случае при установке на комп, все будет на русском или на любом другом языке, который для тебя удобен)
Linux Mint - дистрибутив основанный на убунту, только с уже подключенными дополнительными репозиториями, в том числе и с играми под линукс, кодеками и прочей приятной мелочью, но при этом все руководства в инете, которые относятся в ubuntu, а их много, применимы и к этому дистрибутиву. Сайт рускоязычного сообщества - mintlinux точка ru
Видеоуроки по установке и работе с убунту, книга для скачивания Ubuntu.Официальный учебный курс. djvu
