Вопрос только к очень просвещенным людям в сфере IT

Ядро Linux само по себе быстрее. Без ранзницы Mandriva это или Ubunu или еще что нибудь. Как правильно заметил V, для каких целей тебе нужна система. Если ты плохо разбираешься в линуксе, то тебя сразу же испугает тот же терминал (аналог командной строки) и устройство файловой системы.
P.S. Собственно ответ на вопрос: Linux быстрее.

Быстрее всего работает gentoo собранная под конкретное железо и конкретную рабочую среду, так как там точно не будет ничего лишнего, ядро скомпилировано именно под этот комп. Во все остальные юзерфрендли дистрибутивы понапихано всего по самое нехочу для "универсальности" под любое железо для любых целей, так что они по определению работать быстро не могут. Но если сравнивать конкретно ОС из Вашего вопроса, то данная ОСна базе ядра линукс работать при обращении к инету будет быстрее, чем W7

линукс, все опенсурс системы
они не используют драйверов для обращения к устройствам

Согласен с предыдущим оратором (с аватаркой "адидас"). От себя добавлю, что винда 7 (несмотря на то, что в целом весьма хороша) всё-таки ещё недостаточно надёжна. Подвисает изредка. Но возможно, это из-за несовместимости с железом.
Убунту же в целом более надёжна, но не лезьте, куда голова не лезет. Я все менюшки облазил, пока не наткнулся на такую, из-за которой "случайно" система потерпела крах, и больше никаким образом не загружалась. В общем, эксперементируйте в убунте в меру.

Вопрос из серии "что лучше работает, трактор или подъемный кран". Для каких целей. Без конкретики получите тонну флуда и авторитетных мнений доморощенный хацкеров.

скажу свое имхо у меня винда для игр, дебиан (убунту пошла от дебиана) для работы, отсюда вывод линукс быстрее и стабильнее, опять же мое имхо стаж работы в линуксе 2 года!