Есть ли альтернатива альтернативе?

тоже интересовался этим вопросом. Альтернатив несколько, исключая *NIX, наиболее примечателен и "жив" на мой скромный взгляд проект ReactOS . Развивается и на сей момент, в отличии от других (исключая, естественно *NIX, который жив и здравствует) .
http://ru.wikipedia.org/wiki/ReactOS

MacOS

Можно DOS

FreeBSD
Больше ничего актуального для обычных PC, кроме винды и linux не существует. Теоретически есть и другие ОС, но под ними не работает нормально (нет драйверов) большинство железа. FreeBSD тоже в этом отношении относительно капризная, да и требует быть с компьютером "на ты", иметь навык работы в текстовой консоли. Смысла ставить ее на домашний компьютер для обычных домашних "задач" никакого нет т. к. для того, чтобы система заработала на вашем железе, с очень высокой вероятностью придется немало "плясать с бубном", а прикладной софт в основном тот же самый, что и под Linux - даже та же самая графическая оболочка KDE, мало отличающаяся от линуксовой. FreeBSD интересна в основном как высоконадежная система для серверов и компьютеров с повышенными требования к стабильности. Так же как и Linux, является свободным ПО.
Ну и еще есть Sun Solaris. "Вживую" ее видеть не приходилось. Это коммерческая система, также предназначенная в основном для серверов и мощных вычислительных систем, хотя возможна ее установка и на обычный компьютер. Также требует высокой квалификации пользователя. Да и сомневаюсь, что вы ее у пиратов достанете или вам денег на лицензию хватит.