UEFI и BIOS

В среде
UEFI, загружающейся перед запуском BIOS, выполняются специальные задачи
диагностики и настройки. Начиная с конца 2008 года некоторые модели ноутбуков
HP Pavilion и Compaq Presario стали выпускаться с поддержкой среды UEFI
(Unified Extensible Firmware Interface). Это значит, что большинство ноутбуков,
поставляемых с операционной системой Windows Vista, и все ноутбуки с
операционной системой Windows 7 или 8 поддерживают среду UEFI.
Среда UEFI
обеспечивает доступ к технической информации о компьютере и включает средства
диагностики и восстановления, которые могут использоваться для запуска без
операционной системы. Эти инструменты недоступны в ноутбуках более старых
моделей, даже если в ноутбуки устаревшей модели установить обновленную BIOS с поддержкой
средств HP для диагностики систем (UEFI).
Если при запуске возникает проблема с системой,
могут появиться различные сообщения об ошибках. В этих сообщениях приведена
информация, которая позволит специалистам службы технической поддержки HP
определить неполадки аппаратного и программного обеспечения на компьютере. Если
в сообщении об ошибке приведена информация об отказе аппаратного обеспечения,
то формируется код гарантийного обслуживания (warranty ID). Используя этот код,
представитель службы поддержки клиентов сможет проверить состояния неполадок
при рассмотрении заявки.

EFI - это программный интерфейс, который работает между операционной системой и прошивкой платформы, что позволяет заменить BIOS. На самом деле, EFI достаточно сложный, чтобы можно было называть его похожим на собственную ОС. Он не только предлагает поддержку драйверов, интерфейсов и служб, но также имеет оболочку, в которой пользователи могут выполнять приложения посредством интерфейса командной строки.
EFI содержит системную информацию, организованную в виде таблиц, здесь есть загрузочные и runtime-службы внутренней операционной системы. Загрузочные службы включают инициализацию, файловые службы и другие подобные, а также текстовые и графические консоли пользователя. Runtime-службы включают сервисы даты, времени и NVRAM. Для поддержки связи между устройствами все драйверы и компоненты EFI поддерживают связь через специальные протоколы. Драйверы тоже очень важны, поскольку окружение устройств EFI (EFI Byte Code, EBC), является независимым от процессора, обеспечивающим как инициализацию, так и работу устройств (за исключением специфического для ОС "железа" с особыми функциями и требованиями поддержки, например, high-end видеокарт) .
Ушли времена, когда для старта разных операционных систем требовался определённый загрузчик. EFI реализует собственный загрузчик, отвечающий за эту задачу. У сборщиков систем появляются новые возможности, поскольку можно добавлять расширения EFI из разной энергонезависимой памяти. Это означает, что производитель ПК может использовать материнскую плату и платформу по желанию потребителя, добавляя при этом дополнительные системные функции через EFI, например, через раздел на системном жёстком диске или через закачку в Интернете.
Apple Boot Camp, позволяющий пользователям устанавливать версию Windows рядом с существующей установкой Mac OS без какого-либо вреда последней, на самом деле использует реализацию Intel EFI на компьютерах Mac с процессорами Intel, а не Open Firmware. Функция стала доступной ещё с апреля 2005 года, но на платформах ПК x86 она распространяется нелегко.
Поскольку функция инициализации платформы EFI (Platform Initialization, PI) предлагает режим совместимости Compatibility Support Mode (CSM), через который можно публиковать дополнительные интерфейсы, можно предоставить и наследственный BIOS. Учитывая преимущества, скорая поддержка UEFI оказывается весьма привлекательной для производителей. Но сегодня широкая поддержка существует больше на бумаге.