потянет ли мой древнмй ПК Linux Ubuntu ?

Ставь Ubuntu с рабочей средой LXDE, она называется LUBUNTU....Как раз для такого старья.... Все будет летать...

256М памяти - по-любому будет мало для пользовательских приложений. Т. е. можно ставить практически любой Линух с легковесным DE (типа Lubuntu) или вовсе без оного. Но вот любой запущенный броузер просто сожрёт все остатки от 256М и загонит систему в глубокий своп. И да, с Вендой будет та же хрень. Так что ищем памяти - хотя бы гектар (а лучше 2). И проц - желательно какой-никакой Пентиум. Вот сейчас пишу с машинки P IV 3GHz (Prescott)/2G DDR400/Radeon9600 - Xubuntu 12.04 LTS. Вполне прилично работает.

У моего старого похожие характеристики. Не все версии встанут. Нужна версия NON PAE - это Ubuntu 11.10 (она сама обновится до 12.04(конечно можно поискать сразу 12.04 non pae - но не факт что работать будет)) Mint 13 May XFCE (именно XFСE)И Lubuntu Xbuntu (точно не помню но 11.10 ну или максимум 12.04(если есть такие (ими не пользовался)) Естественно речь идет о х32.(Есть еще Linux Mint Rosinka 11 non pae)

Попробуй Crunchbang Linux. Либо любой дистрибутив + awesome

Да, но советую ставить не обычную Ubuntu, в ней слишком тяжелое окружение рабочего стола. Попробуйте установить Ubuntu MATE (она очень легковесная, быстрая и удобная, сам ей пользуюсь и вполне доволен) или Lubuntu (еще более легковесная и минималистичная, но неудобная, ИМХО)

Чем к стати отличается MATE от Mint?

твой пк уже ничего не потянет. А линь тяжелей 7ки