Принцип работы ТЭЦ?

ТЭЦ производит электроэнергию и тепловую энергию (см. ответ выше) , но не только теплоснабжение, но и снабжение паром промышленных предприятий.
Существуют несколько видов ТЭЦ (сейчас модно слово "когенерационная станция".
1. ТЭЦ с теплофикационными паровыми турбинами: пар получается в котле или парогенераторе (Атомная ТЭЦ) , затем поступает в турбину и частично отбирается из нее по мере срабатывания (отбирается в больших количествах) . Оставшаяся часть пара конденсируется в конденсаторе, отобранная часть поступает в бойлеры.
2. ТЭЦ с турбинами с противодавлением: тоже котел или парогенератор, пар поступает в турбину, но срабатывается не до конца и после турбины поступает в бойлер.
3. Газотурбинные и газопрошневые ТЭЦ: газ сгорает в газовой турбине или поршневом двигателе, затем отработанные газы направляются в котел-утилизатор для нагрева воды или получения технического пара.
4. ТЭЦ с паро-газовым циклом: здесь, если нет достаточной потребности в тепле, пар из котла-утилизатора направляестя в паровую турбину низкого давления для выработки дополнительной электроэнергии.

http://ru.wikipedia.org/wiki/РўР­Р¦

Теплоэлектроцентра́ль (ТЭЦ) — разновидность тепловой электростанции, которая производит не только электроэнергию, но и тепловую энергию для потребителей (то есть обеспечивает горячее водоснабжение и отопление жилых и промышленных объектов) . Как правило, ТЭЦ должна работать по теплофикационному графику, то есть выработка электрической энергии зависит от выработки тепловой энергии. При размещении ТЭЦ учитывается близость потребителей тепла в виде горячей воды и пара.

в кратце это выглядит так. греют воду в котле, выходит пар высокого давления, который крутит турбину, турбина курутит генератор который выробатывает электроэнергию. после прхождения паром турбины он превращается в воду, которая идет на отопление города. в качестве топлива используют газ, уголь.

Переработка потенциальной энергии расширяющейся жидкости - пара в электрическую путём применения турбины

Энергию пара превращают в электрическую.