Почему у старых телевизоров такие маленькие экраны?

В те годы использовались трубки с электростатическим (а не электромагнитным) отклонением луча. Электростатический метод:
1) не позволяет получить большой угол отклонения луча (максимум 30 градусов, реально ещё меньше).
2) С ростом диагонали надо увеличивать анодное напряжение, а из-за этого - значительно увеличивать и отклоняющее напряжение, что порождает ряд технических сложностей.

Фактически получается лавинообразное нарастание проблем: увеличиваем диагональ -> удлиняем кинескоп -> потребно большее анодное напряжение -> уменьшается угол отклонения луча -> удлиняется кинескоп...

он у него вообще круглый и его скомуниздили у какогонить военного радара....

Это связанно с тем что не умели еще делать большие и сравнительно дешевые кинескопы.

с финансовыми возможностями покупателей..

Несколько причин.
Например, частота развёртки. С какой-нибудь электро-механической развёрткой быстро картинку не нарисуешь. Пока до последней строки дойдёшь, первая уже погаснет - изображение будет мерцать.
Отсюда малое разрешение экрана (число строк, если правильно помню). А если картинку с малым разрешением растянуть до больших размеров, там маму родную не узнаешь.

Технологии тех лет не позволяли создать кинескоп с большими углами отклонения луча. Чтобы сделать кинескоп с большим экраном, пришлось бы электронно-лучевую трубку (ЭЛТ) сделать неприемлемо длинной.
В последних кинескопных телевизорах, угол отклонения достигал 110° и более. В то время как на первых телевизорах этот угол был 10-15°.

Я думаю, что причины две:
1. Алексей сказал - не умели делать простые, дешовые и большие кинескопы
2. Я подозреваю, что для того, чтобы изображение было мало-мало чётким, должен быть ёмкий сигнал и хороший канал связи. Тогда съёмочная аппаратура не обеспечивала большого числа строк и вообще хорошего/высокого разрешения. Если ту картинку растянуть на большой экран качество ваще рухнет...

все растет. Чем позже, тем больше. Даже паровозы раньше были маленькими.

Перед ним стояла ЛИНЗА - наполненная ГЛИЦЕРИНОМ.

Сразу видно, ты не представляешь себе, что такое кинескоп и как он работает.

С тем самым, с чем связаны небольшие экраны мобилок лет 10 назад