чем отличается институт от университета? в википедии НИЧЁ не понял! =(( в википедии НИЧЁ не понял! =((

Ответчики выше не правы.
Университет - высшее учебное заведение, которое:
- реализует образовательные программы высшего и послевузовского профессионального образования по широкому спектру направлений подготовки (специальностей) ;
- осуществляет подготовку, переподготовку и (или) повышение квалификации работников высшей квалификации, научных и научно-педагогических работников;
- выполняет фундаментальные и прикладные научные исследования по широкому спектру наук;
- является ведущим научным и методическим центром в областях своей деятельности.

Институт - высшее учебное заведение, которое:
- реализует образовательные программы высшего профессионального образования, а также, как правило, образовательные программы послевузовского профессионального образования;
- осуществляет подготовку, переподготовку и (или) повышение квалификации работников для определенной области профессиональной деятельности;
- ведет фундаментальные и (или) прикладные научные исследования.

Эдуард Морковкин дал исчерпывающий ответ.
Если упрощенно:
Пока в нашем пединституте готовили работников образования, он оставался институтом.
Когда там появился ещё медицинский и некоторые другие факультеты, ВУЗ стал университетом.

В университете лучше качество преподавания и больше учащихся, чем в институте.

Основное отличие - в статусе. Самый высокий статус- Национальный Университет, затем по нисходящей: Университет, академии, институты, техникумы. Статус дает высокую акредитацию, диплом, который многими странами признается, высокие ставки преподавателей и стипендии у студентов. Университеты включают в свои структуры ряд институтов, с внутренней самостоятельностью.

Университет-это высшее уч. заведение, в нем обычно есть институты, типа подразделы