Если не набрать достаточно баллов вступительных испытаний, и есть свободное место, зачислят ли абитуриента?

Нет, увы. Даже если балла до конкурсного порога не хватает, не зачислят. Единственное - могут предложить другой факультет куда по баллом абитуриент проходит. Иногда и так дело жизни выбирают. А Челенгарову предложили факультет Арктики и Антарктики в место командного на который он поступал в Макаровку. Хотел стать капитаном атомного ледокола, но тогда командный был в топе, что бы поступить нужны были три пятерки, на научный Арктики и Антарктике конкурс был ниже на балл. Вот ему и предложили- поучитесь год на научном, потом переведем. Когда год прошел- предложили перевести, он отказался, сказал что дело жизни уже выбрал.

А какой смысл брать двоечника, если при недоборе можно продлить срок приема документов и набрать хорошистов, которые пролетели в вузы с высоким конкурсом?

Нет.

Недостаточно баллов до порога? Если так, то нет.

Ну есть такая практика на специальностях, которые не пользуются популярностью и поэтому получается недобор. Тогда комиссия начинает ковыряться в делах тех студентов, которым баллов не хватило и получается опять конкурс. Смотрят там очень пристально, поскольку скажем недобор составил 3 места, а тех, кто недобрал скажем пол балла человек 16....Ну и лезут тогда уж и аттестат зрелости - какие там оценки по профильным дисциплинам и информацию об участии в олимпиадах изучают и какой язык изучал и насколько глубоко и какие там спортивные достижения.... так что очередь вне очереди получается....
Надейся... авось тебе повезет и ты в этом вторичном рейтинге как то там себя зарекомендуешь..