подарить мужу машину

Я бы не советовал покупать машину мужчине без него. Не понравится, не подойдёт по характеристикам, или попросту окажется неудобной для него... Придумайте другой подарок, а машину потом вместе купите.

Покупать машину мужу, но "под себя" (Ваш текст) - это неразумно эгоистично. Мое личное мнение, без обид. А алгоритм покупки действительно прост - оформляете на себя, затем ДКП на мужа. Предельно просто.

оформить на него БЕЗ него - нельзя

Деньги мужа хранятся у вас.. и не надо строить из себя щедрость

Покупаешь, оформляешь на себя, составляешь ДКП с мужем, он приезжает, протягиваешь ему ДКП и говоришь : "Подпиши". Все, машина его. Надо только опять её переоформить в МРЭО.
Короче, лишних телодвижений полно.

Купи на себя и оформи доверенность... так будет проще... Если он часто в море, с машиной возникшие проблемы придётся решать тебе. А как хозяйке это будет проще.

Оформить напрямую на него без него можно. Очень хлопотно и долго, но можно. Идите в ту компанию, где муж официально устроен. Вам понадобится доверенность на совершение всех нужных действий, заверенная капитаном судна (по закону капитан имеет право заверять такие и многие другие документы), в форме специальной радиограммы, на бланке компании со всеми подписями и печатями.
Потом придётся ещё везде носить с собой распечатку закона, потому что далеко не все чиновники знают об этих специальных юридических правах капитанов судов (водных и воздушных, а также командиров воинских частей, начальников зимовок, главврачей и ряда других лиц).
Это сработает, когда и если у них есть прямая радиосвязь со своим судном. Не факт, что ближайший сеанс связи они убьют на решение этого вопроса. В общем, пока будете оформлять доверенность по радио, муж придёт из рейса.
С житейской же точки зрения, покупка машины - слишком серьёзный вопрос, чтобы решать его таким способом. Супругам лучше покупать машину вдвоём. Но хозяин - барин, если настолько не терпится, то начинайте оформлять доверенность. Только не удивляйтесь, если он вообще никак не оформлен или контора-работодатель сидит где-нибудь на Кипре. Радиограмму могут прислать на английском (если экипаж международный), тогда потребуется ещё и апостиль.

"Хочет пока купить себе простенькую отечественную, чтоб уверенно чувствовать себя на дорогах?" По-моему он увереннее будет себя чувствовать на Мерседес S600 (2016 г. в.), чем на старенькой копейке... Купите авто на себя, а как он приедет "продайте" ему это авто по ДКП и он оформит авто на себя, проблем нет...