16x9 или 4х3 ?

У Вас полная непонятка
1. В видеоформатах ВСЕГДА неквадратные пиксели! разделите 720 на 576 и что получите? 1,3333, (как по идее должно быть при соотношении сторон 4х3) НЕТ, а всего лишь 1,25 (т. е. соотношение сторон 5х4) отсюда вывод -> пиксели ПРЯМОУГОЛЬНЫЕ! и кто мешает их сделать ещё "прямоугольнее" до соотношения сторон 16Х9? Что и делается в формате PAL 16x9 (widescreen - широкий формат)
2. Широкой экран делается ДВУМЯ способами:
а - обрезкой сверху и снизу (letterbox) с потерей качества
б - "растягиванием" пикселя по горизонтали (настоящий widescreen) без потери качества
Что у вас за камера и как она делает сие преобразование написано в инструкции. Но нам это неизвестно. После прочтения инструкции и делайте выводы насчёт того будут потери качества или нет. А так это просто разговор ни о чём.

Похоже, что Вы правы.
Я однажды, лет 10 назад, когда в ходу были плёночные фотоаппараты-"мыльницы", увидел в продаже подобное устройство, позиционировавшееся как "панорамная камера". Заинтересовался, стал вникать: ведь на тот момент существовала действительно панорамная плёночная камера "Горизонт", но стоила она безумных по тому времени денег.. .И что же оказалось? Хитрущие конструкторы просто-напросто ввели механическую шторку, тупо обрезающую кадр фотоплёнки сверху и снизу, и стали впаривать получающийся в результате кашетированный кадр за панорамный - авось, лохи поверят!
Похоже, что в Вашем случае разработчики камеры попытались повторить точно такой же хитрый трюк, но уже на новом, современном, электронно-цифровом уровне. Я просто уверен, что изготовитель Вашей камеры не принадлежит к числу мировых брендов-лидеров в области фотовидеотехники! Но не исключаю, что он весьма преуспел в сфере саморекламы.. .Или я ошибаюсь?

Насчёт же того, как должно обстоять дело с пикселями у настоящих, серьёзных разработчиков аппаратуры - Вам ужЕ всё объяснили предельно правильно.

В вашем случае - именно так.

Однако, многие камеры умеют писать и настоящий, правильный широкий кадр - где разрешение кадра то же, 720х576, но в widescreen.

Собственно если у вас камера снимает в псевдо 16х9, то соответственно тупо некоторая видимая область кадра теряется. Снимите в разных режимах и посмотрите характеристики файла. У нормальной камеры с широкоформатным объективом, ничего не обрезается сверху и снизу, а наоборот добавляется видимая область по бокам. При этом, честный сигнал с соотношением сторон 16х9, имеет честное разрешение 720х576 с прямоугольным пикселем. Нет у стандарта 16х9 такого разрешения как 720х405, так как у правильного анаморфного видео PAL 16х9, стандартное разрешение 720х576. Даже у NTSC это 720х480, но никак не ниже.
Вот характеристики видео, снятого на камеру с правильным широкоформатным объективом:

Всё верно. Идёт обрезка кадра.