Что это такое? Как называется и почему так называется .Расскажите, пожалуйста !

Кораллы- самая многочисленная группа кишечнополостных: их насчитывается более 6 тысяч видов.
Кораллы - основные элементы структуры рифа. Внешний вид некоторых видов кораллов значительно различается в зависимости от окружающей среды. Систематизация и категоризация кораллов продолжается до сих пор.

МЯГКИЕ КОРАЛЛЫ

«Мягкие кораллы» . Длинные кораллиты обычно соединены известковой спикульной цененхимой. Вторичные полипы могут зарождаться в ценосарке. Известны с силура.
Отряд Альционарии, мягкие •кораллы - Alcyonaria - колониальные животные, число щупалец и внутренних перегородок у них кратное восьми.


У кораллов рода Alcyonium, который наши пловцы называют мягким кораллом (англичане - soft coral), роль скелета выполняют микроскопические известковые иглы, или спикулы. Коралл зачастую окрашен в очень красивые цвета - розовый, зеленый, голубой.


Огромное количество мягких кораллов покрывает большие участки рифов. Красного омря Они настолько разнообразны, что иногда их родство достаточно тяжело представить: они похожи на тонкие букеты разноцветных цветов, или на фигурки резиновых животных и т. д. Полипы имеют восемь щупалец, питаются планктоном, могут втягиваться внутрь живой массы.


Очень красивыми являются представители семейства Dendronephtya, также известные под названием альциноцеи. Он и имеют разветвленную прозрачную структуру, через которую видны кальциевые спикулы. Их цвета могут изменяться от розового до фиолетового. Схожий по форме, но непрозрачный Lithophyton arboreum желтовато- белого цвета, он служит убежищем для мелких рыб. Sarcophyton trocheliophorum похож на зеленовато-серую губку, но когда полипы вылезают наружу, он становится белым.


Альционарии (Alcyonaria; от греч. alkyon - РУКА МЕРТВЕЦА; син. : мягкие кораллы) активно потребляют слизь, выделяемую другими кораллами. Особое место в рационе многих мягких кораллов занимает седиментационно-фильтрационное питание взвесью, псевдопланктоном и микропланктоном (инфузории, коловратки, личинки моллюсков - велигеры и т. п.) . У некоторых видов оно доминирует над хищным питанием.



НА СНИМКАХ КОРАЛЛЫ ALCYONIUM GLOMERATUM



http://www.aqualogo.ru/book12
http://www.redseafish.ru/corals/softcorals.htm
http://www.mer-littoral.org/05/photo-alcyonium-glomeratum-b17-15.php

Коралловые полипы обитают в тёплых тропических морях, где температура воды не ниже 20 °C, и на глубинах не более 20 метров, в условиях обильного планктона, которым они питаются. Обычно днём полипы сжимаются, а ночью вытягиваются и расправляют щупальца, с помощью которых ловят различных мелких животных. Крупные одиночные полипы — актинии (Actinia) — способны ловить и сравнительно крупных животных: рыбу, креветок. Часть видов коралловых полипов живут за счет симбиоза с одноклеточными водорослями, которые живут у них в мезоглее.

Имеются мускульные клетки, образующие продольные и поперечные мышцы. Имеется нервная система, образующая густое сплетение на ротовом диске.

Кораллами обычно называют только скелет колонии, оставшийся после гибели множества мелких полипов. Многие коралловые полипы являются рифообразователями. Скелет может быть наружным, образованным эктодермой, или внутренним, формирующимся в мезоглее. Как правило, полипы занимают на коралле чашевидные углубления, заметные на его поверхности. Форма этих полипов столбчатая, в большинстве случаев с диском на вершине, от которого отходят венчики щупалец. Полипы неподвижно закреплены на общем для всей колонии скелете и связаны между собой покрывающей его живой мембраной, а иногда и пронизывающими известняк трубками.

Скелет секретируется наружным эпителием полипов, причём главным образом их основанием (подошвой) , поэтому живые особи остаются на поверхности кораллового сооружения, а всё оно непрерывно растет. Число участвующих в его образовании полипов также постоянно увеличивается путем их бесполого размножения (почкования) . У многих восьмилучевых полипов скелет развит слабо и его заменяет гидроскелет, обеспечиваемый наполняемостью гастральной полости водой.

Кораллы размножаются и половым путем, образуя крошечные свободноплавающие личинки, которые в конечном итоге оседают на дно и дают начало новым колониям. Полипы, как правило, раздельнополые. Сперматозоиды через разрывы стенки гонад выходят в гастральную полость, а затем наружу и проникают через рот в полость женской особи. Оплодотворенные яйцеклетки некоторое время развиваются в мезоглее септ. У многих коралловых полипов развитие протекает без метаморфоза и личинка не образуется