Волк — зверь мистический, и никакое другое животное не окружено таким ореолом. Каждый, кто видел волка в природе, слышал его вой, видел его аккуратные, словно медальоны, следы, понимает это. Охотники верили, что дикие животные являются их прародителями, культ волка был широко распространён. Существовали суеверные представления о том, что зверь понимает человеческую речь, слышит её издали, поэтому даже находясь дома, охотники не должны были прямо говорить о целях охоты, называть зверя по имени. Его называли либо дядька, либо лютый. С культом духа-покровителя связан обычай ношения амулетов: из многочисленных археологических находок видно, что украшения мужчин чаще всего состояли из волчьих клыков – видимо, это отголоски ещё ведовства. В большинстве христианских легенд волк - воплощение демонических сил, коварный и злой хищник, которого надо обратить на путь истинный.
Влекодлаци – облачённые в волчью шкуру (длаку) . Небесные светила, омрачённые облаками, и бурные грозовые духи, шествующие в тучах, казались одетыми в волчьи шкуры. Поскольку небесные волки нападают на небесные стада (звёзды, луну, солнце) , то появляется поверье, что волк может съесть огонь (в сказках: волк-огнеед) . Волк-туча, пожиратель небесных светил в народных русских сказаниях носит название волка-самоглота: он живёт на «море-окияне» (или на небе) и добывает сказочному герою гусли-самогуды. Эпитет «кровавый закат» видимо произошёл от того, что люди верили, что вечером волк пожирает солнце. Выщерблены на луне – это следы от волчьих зубов. После принятия христианства волк становится олицетворением нечистой силы. Волк – чёртов конь, но с другой стороны, чёрт боится волка. Существует легенда, что волка создал чёрт против Бога, да оживить не сумел. Это сделал Бог. Оживший волк накинулся на чёрта, который пытался спастись на дереве, чаще всего ольхе или осине. Зверь хватает его за ногу, и с тех пор чёрт становится беспятым, хромым или одноногим. Казаки, например, считают, что волки поедают чертей по велению Бога. Волк встречается в многочисленных упоминаниях об оборотнях. Люди, способные превращаться в волков по своей воле или в результате козней колдунов, назывались волколаки. Оборотничество бывает добровольным, принудительным и предопределённым судьбой. По собственному желанию становятся ведьмы, колдуны. Они же способны превратить любого человека в оборотня. Предопределено ими стать людям, зачатым под пасху, рождённым женщиной от связи с волком, проклятым родителями, двоедушникам. 
