Дневная, шумная и подвижная птица. Почти всё время проводит на деревьях. Летает, быстро по волнистой траектории. В полёте стайка клестов перекликается, издавая «кеп-кеп-кеп» .
Они доставляют много удовольствия, когда наблюдаешь, как ловко они разделывают сосновые и еловые шишки, которые дают им. Зажав шишку между прутьями клетки и жердочкой и придерживая ее лапами, клесты методически расщепляют шишку на отдельные волокна, вставляя между чешуйками загнутый конец своего клюва и язык, вышелушивая им семена.
Клесты не только прекрасно чувствуют себя в трескучие зимние морозы, но даже выводят зимой потомство.
Дело в том, что зима для клестов - самое подходящее время, чтобы выкармливать потомство. Ведь птенцы их питаются семенами ели, которые созревают осенью и остаются в шишках всю зиму. В марте, когда чешуйки шишек, нагретые солнечными лучами, раскроются, семена упадут на землю. В это время и начинают вылетать из гнезда птенцы клестов, которые без труда могут добывать себе корм. Но чтобы птенцы вылетели в марте, необходимо отложить яйца в конце января - начале февраля. То есть как раз в самые трескучие морозы.
