Как проходит семейная жизнь у этих птичек?..

Малые поганки Tachybaptus ruficollis образуют на время гнездования моногамные пары.

Перед образованием пары происходит брачный ритуал, который, правда, не так эффектен, как у более крупных представителей семейства.
Партнеры подплывают друг к другу, поворачиваются в разные стороны, плавают рядом или застывают друг напротив друга. Наряду с этим птицы демонстрируют друг другу материал для гнезда.

Для спаривания они строят особое гнездо из плавающих частей растений. После спаривания поганки на несколько секунд застывают рядом друг с другом. После короткой паузы может последовать новое спаривание, но на этот раз партнеры меняются местами, поэтому стороннему наблюдателю трудно различить среди двух окрашенных одинаково птиц самца и самку. Такое поведение уникально, оно не встречается больше ни у каких птиц.
В апреле пара, сохраняющая взаимную верность много лет, занимает участок гнездовья, прогоняя из него других малых поганок. Обычно для этого достаточно угрожающих поз, но иногда на границах участков случаются жесткие бои с клеванием и топтанием лапами. Гнёзда они располагаются в недоступных уголках тростниковых зарослей, и птицы пробираются к ним только вплавь. Иногда гнезда устраиваются открыто на поверхности воды. Как и у всех поганковых, они состоят из кучи водных растений, причем основная часть гнезда находится под водой.



Некоторые пары малых поганок выводят птенцов два раза в год. При этом иногда случается так, что один партнер уже насиживает вторую кладку, а другой еще воспитывает подрастающих птенцов первой. Обычно партнеры сменяют друг друга на яйцах каждые полчаса. Сначала только что прилетевшая птица поправляет гнездо, и только потом садится на яйца. Предполагают, что выделяющееся при гниении частей растений тепло дополнительно согревает яйца.
Обычно в кладке 4 яйца, время насиживания составляет примерно 20 дней. Так как поганки, как правило, начинают насиживать кладку, когда отложено два яйца, то не все птенцы вылупляются в один день.



С момента появления на свет они умеют плавать и в случае опасности ныряют. Первые дни жизни птенцы проводят в гнезде, но родители уже берут их с собой в надводные прогулки и на подводные погружения.
(Ф. Зауэр, 2002)

http://www.birdsmaryno.msk.ru/opredelitel_T.ruficollis.HTM
http://de.wikipedia.org/wiki/Lappentaucher
http://de.wikipedia.org/wiki/Zwergtaucher

как у уточек и других водоплавающих....

По всей видимости неплохо1