Самые крупные птицы в своём отряде: длина тела 130—180 см, масса 7—14 кг. Облик очень характерный: неуклюжее, массивное туловище, большие крылья, короткие и толстые ноги с широкой перепонкой между пальцами, короткий закруглённый хвост. Шея длинная. Клюв длинный, до 47 см, с крючком на конце. На нижней стороне клюва — сильно растяжимый кожаный мешок, используемый для ловли рыбы.
Оперение у пеликанов рыхлое, неплотно прилегает к телу. Перья быстро намокают, и птицы часто «отжимают» их клювом. Окраска светлая — белая, сероватая, часто с розовым отливом. Маховые перья обычно тёмные. Клюв и голые участки «лица» окрашены ярко, особенно в брачный период. Перья на затылке нередко образуют хохол. Самки меньше и тусклее самцов; молодые пеликаны окрашены в грязно — бурый или серый цвет. Голос во время гнездования — глухой рев, в остальное время пеликаны молчаливы.
Виды
•Австралийский пеликан
•Кудрявый пеликан
•Красноклювый пеликан
•Бурый пеликан
•Розовый пеликан
•Серый пеликан
•Рыжеватый пеликан
•Перуанский пеликан
Австралийский очковый пеликан
Кудря́вый пелика́н. Длина тела до 180 см, весит до 13 кг. Оперение преимущественно белое, верх спины светло-серый. Первостепенные маховые перья чёрные. Горловой мешок светло-желтый, в брачный период — красновато-оранжевый. Ноги серые. У молодых пеликанов курчавость «гривы» развита слабо, верх тела с буроватыми пятнами, ноги и клюв чёрные.
Голос кудрявого пеликана — низкие глухие ворчащие, рычащие и хрюкающие звуки, которые можно слышать в гнездовой колонии. В остальное время он молчалив.
Коричневый Пеликан это крупная водная птица (масса до 13 кг) . Оперение белое, верхняя часть спины светло-серая. Подклювный мешок и голая кожа "лица" жёлтые, ноги серые, радужина желтоватая. На голове и верхней части шеи "курчавые" перья образуют нечто вроде гривы.
Хорошо летает, может парить. Прекрасно плавает, на воде сидит высоко. Нырять не может. По земле ходит медленно, в воздух поднимается с трудом. И с воды, и с земли поднимается на крыло, отталкиваясь обеими лапами. Может присаживаться на деревья.
*Одна из характерных особенностей пеликана, это сумка-мешок на нижней части клюва, которую он использует в качестве сети при ловле рыбы, а также для кормления птенцов, когда отрыгивает пищу для малышей.
*Когда пеликан охотиться за рыбой, он летит над морем, высматривая ее сверху. В тот момент когда он заметит ее, пеликан кидается в воду за добычей со скоростью торпеды. Но не стоит думать, что пеликан может поместить в свой клюв-мешок рыбу всех размеров, максимум до 35 сантиметров.
