Как правило, барсуки – убежденные одиночки.
Но европейский барсук образует самые разные семьи – от больших групп в Южной Англии, на манер «шведской семьи» включающих многие особи и женского, и мужского пола, до моногамных парочек. барсуки живут большими семействами-общинами. В такой семье обычно несколько взрослых самцов и самок, а также один или два помета (поколения) молодых животных. Общий дом семейства - барсучья нора, это целый подземный дворец с многочисленными переходами, помещениями и тоннелями, уходящими до пяти метров в глубину земли.
Пары у них образуются с осени, но спаривание и оплодотворение происходит в разные сроки, в связи с чем изменяется продолжительность беременности, имеющей длительную латентную стадию.
Молодые барсуки рождаются в Западной Европе в декабре — апреле, а в России — в марте — апреле.
Осенью выводки распадаются. Молодые самки становятся половозрелыми на втором году жизни, а самцы — на третьем.
Звери из поколения в поколение придерживаются своих излюбленных мест, и, как показали специальные геохронологические исследования, некоторые из барсучьих городков впервые возникли несколько тысяч лет назад. Старые барсучьи городки представляют сложное, многоярусное подземное сооружение с несколькими (от 2—3 до 40—50) входными отверстиями и длинными (5—10 м) норами, ведущими в 2—3 обширные, чистые, сухие, выстланные подстилкой гнездовые камеры, расположенные на глубине 1—3 м, иногда под защитой корней деревьев.
